汽車和航空航天行業(yè)是顯著受益于3D打印技術(shù)的兩個(gè)行業(yè)，正是考慮到這兩方面的應(yīng)用，Stratasys專門開發(fā)了Infinite-Build（無限構(gòu)建）3D Demonstrator，一款可以生產(chǎn)更大、更輕的汽車及航空零件的3D打印系統(tǒng)，它在去年9月的IMTS上首次亮相。在去年8月首次公布該系統(tǒng)時(shí)，Stratasys提到波音和福特與自己密切合作，參與了Infinite-Build的發(fā)展。

“福特的愿景是實(shí)現(xiàn)汽車零件的高速、高質(zhì)量打印。我們對(duì)可擴(kuò)展和多用途的Infinite-Build概念感到興奮，并且期待與Stratasys合作來實(shí)現(xiàn)我們的目標(biāo)，”福特去年8月表示。

福特一直在積極探索3D打印技術(shù)。他們?cè)?D打印為IDE2017 GT和2016 Mondeo Vignale款福特汽車原型零件，還曾用Carbon的高速CLIP 3D打印工藝來為自己的Focus電動(dòng)車輛生產(chǎn)彈性索環(huán)，此外還開發(fā)了幾款樹脂。此次，隨著Stratasys的大型3D打印系統(tǒng)的開發(fā)，福特將探索更多途徑來充分利用它，以期進(jìn)一步推動(dòng)汽車產(chǎn)品的輕量化和個(gè)性化。

在Infinite-Build系統(tǒng)所提供的東西中，最關(guān)鍵的是它可以生產(chǎn)任何尺寸的零件的能力，因?yàn)樗谝粋€(gè)垂直平面而不是水平平面上打印。在整個(gè)開發(fā)過程中，福特一直在為Stratasys提供反饋。它也是第一家測(cè)試Stratasys的Infinite-Build技術(shù)的汽車公司，同時(shí)有望將其引入自己的Ford Performance生產(chǎn)線來生產(chǎn)汽車和為客戶生產(chǎn)定制汽車零件。擾流器等大型單件式零件是可以立即受益于3D打印技術(shù)的零件之一，相比傳統(tǒng)的鑄造法，3D打印可讓擾流器的重量削減一半以上。

據(jù)了解，福特正在自己的研究與創(chuàng)新中心里使用Stratasys的Infinite-Build技術(shù)。除了原型、小批量部件和個(gè)性化產(chǎn)品外，福特還將使用該技術(shù)來生產(chǎn)更大的工裝和夾具。Infinite-Build系統(tǒng)能自動(dòng)檢測(cè)出材料的剩余量，然后用一個(gè)機(jī)器人臂將空的材料罐換成一個(gè)滿的材料罐，從而實(shí)現(xiàn)不間斷的無人操作，據(jù)說一次可以持續(xù)數(shù)小時(shí)或數(shù)天。

“使用Infinite-Build技術(shù)，現(xiàn)在我們可以打印大型工具、夾具和零件，同時(shí)也讓我們?cè)谠O(shè)計(jì)迭代中更靈活。我們很高興能及早獲得Stratasys的新技術(shù)，從而推動(dòng)汽車行業(yè)的大規(guī)模打印的發(fā)展，”福特表示。

福特正在進(jìn)行的工作是合作的一個(gè)明顯進(jìn)步，Stratasys可以及時(shí)了解自己的技術(shù)在現(xiàn)實(shí)世界的使用狀況，而福特則對(duì)這些技術(shù)進(jìn)行實(shí)實(shí)在在的測(cè)試，并且可能會(huì)在自己的生產(chǎn)線上推動(dòng)它的改進(jìn)。

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