美國能源部（DOE）目前正在進行一項倡議，計劃通過3D打印模具生產(chǎn)氣動風輪葉片，從而降低風能成本。

這個國家轉(zhuǎn)子試驗臺（NRT）的風力渦輪機葉片，其空氣動力學設計剛剛完成，將用于幫助研究人員更好地了解風力渦輪機在互相接近時對彼此的影響（稱為喚醒空氣動力學），以及如何進行優(yōu)化以提高能源生產(chǎn)效率。

與此同時，該增材制造模型將證明，3D打印技術可以有效地減少風力渦輪機制造時間并降低其成本，并由此而普遍降低風能的成本。

風電行業(yè)在美國是一股重要的經(jīng)濟力量，全國從業(yè)人員達7.3萬，預計在未來五年內(nèi)吸引投資額將達到350億美元。尋求更快更具經(jīng)濟成本效益的方式生產(chǎn)風力渦輪機，以及如何更好地利用風能至關重要，3D打印技術就有這樣的潛力。

雖然目前的研究主要針對簡化渦輪葉片的制造，但是同時也證明了其他渦輪機部件也可以從3D打印技術獲益，甚至可能進一步降低風能成本。

美國能源部已經(jīng)表示，投資目的是降低風能的成本以支持國家的發(fā)展，預計到2030年全國20%的能源需求將來自風能。