美國能源部（DOE）目前正在進行一項倡議，計劃通過3D打印模具生產(chǎn)氣動風(fēng)輪葉片，從而降低風(fēng)能成本。

這個國家轉(zhuǎn)子試驗臺（NRT）的風(fēng)力渦輪機葉片，其空氣動力學(xué)設(shè)計剛剛完成，將用于幫助研究人員更好地了解風(fēng)力渦輪機在互相接近時對彼此的影響（稱為喚醒空氣動力學(xué)），以及如何進行優(yōu)化以提高能源生產(chǎn)效率。

與此同時，該增材制造模型將證明，3D打印技術(shù)可以有效地減少風(fēng)力渦輪機制造時間并降低其成本，并由此而普遍降低風(fēng)能的成本。

風(fēng)電行業(yè)在美國是一股重要的經(jīng)濟力量，全國從業(yè)人員達7.3萬，預(yù)計在未來五年內(nèi)吸引投資額將達到350億美元。尋求更快更具經(jīng)濟成本效益的方式生產(chǎn)風(fēng)力渦輪機，以及如何更好地利用風(fēng)能至關(guān)重要，3D打印技術(shù)就有這樣的潛力。

雖然目前的研究主要針對簡化渦輪葉片的制造，但是同時也證明了其他渦輪機部件也可以從3D打印技術(shù)獲益，甚至可能進一步降低風(fēng)能成本。

美國能源部已經(jīng)表示，投資目的是降低風(fēng)能的成本以支持國家的發(fā)展，預(yù)計到2030年全國20%的能源需求將來自風(fēng)能。