“零庫存”是當(dāng)前各國汽車產(chǎn)業(yè)一種先進(jìn)的運(yùn)營方式，它最初出現(xiàn)于注重節(jié)能的日本制造業(yè)，最早可追溯至上世紀(jì)六七十年代的豐田汽車準(zhǔn)時(shí)制生產(chǎn)模式。由于可以切實(shí)為企業(yè)降低成本、帶來效益，“零庫存”迅速在全球范圍內(nèi)走紅，不僅被汽車制造商廣泛接受，也被經(jīng)銷商普遍采納。

常言道“有備而無患”，在零庫存模式下，即使車商們不存貨，但做好其他方面的準(zhǔn)備以應(yīng)對(duì)不測風(fēng)云還是十分必要的。不積壓產(chǎn)品，但可以積累技術(shù)。面對(duì)空蕩蕩的倉庫，3D打印就是一個(gè)可以迅速“無中生有”的救急選項(xiàng)。

3D打印以低成本、高效率、可承擔(dān)復(fù)雜設(shè)計(jì)而著稱于智能制造產(chǎn)業(yè)。無論是從迅速生產(chǎn)所需部件以應(yīng)對(duì)突發(fā)情況還是隨時(shí)根據(jù)客戶要求修改產(chǎn)品來看，它都是零庫存車企不可或缺的保障性技術(shù)。3D打印雖然還未達(dá)到可制造所有種類的合格零部件或整車的水平，但已能勝任多種零部件的小規(guī)模補(bǔ)充性生產(chǎn)，在汽車乃至船舶業(yè)都有了實(shí)際應(yīng)用。

從滿足個(gè)性化消費(fèi)需求的角度出發(fā)，3D打印也成為了傳統(tǒng)車企的寵兒。省卻了大量的標(biāo)準(zhǔn)件庫存，傳統(tǒng)車企把更多的資金和精力投入到針對(duì)性極強(qiáng)的個(gè)性產(chǎn)品研發(fā)上。福特、本田等巨頭便紛紛開展了與3D打印公司的合作，引入3D打印設(shè)備和系統(tǒng)來為客戶生產(chǎn)定制汽車零件、縮短產(chǎn)品的開發(fā)周期。