兩個(gè)月之前，韓國(guó)首爾的圣瑪麗醫(yī)院宣布研制出了一種能治療缺血性心臟病的3D打印貼片?，F(xiàn)在，美國(guó)明尼蘇達(dá)大學(xué)的一支生物工程團(tuán)隊(duì)也開發(fā)出了類似的貼片。他們的貼片是通過使用激光技術(shù)將人類心臟干細(xì)胞“打印”到含結(jié)構(gòu)蛋白的基質(zhì)上制成的，據(jù)說能在心臟病患者病發(fā)后有效幫助治療受損的心臟組織。

毫無疑問，這對(duì)于全人類來說都是福音，要知道心臟病可是威脅人類生命健康的頭號(hào)殺手。目前僅在美國(guó)，每年就有超過36萬人死于心臟病。

那么，這種3D打印的貼片是怎樣發(fā)揮作用的呢？原來，當(dāng)患者發(fā)病時(shí)，流向心臟的血液就會(huì)被阻擋甚至切斷，從而導(dǎo)致心臟細(xì)胞死亡，最終在心臟上留下永久性疤痕。如此一來，患者就更容易發(fā)病或出現(xiàn)更嚴(yán)重的心臟衰竭了。但是，這種由心臟干細(xì)胞組成的貼片卻可以在被貼到心臟上之后主動(dòng)生長(zhǎng)并與心臟同步跳動(dòng)（如下圖），而這就能有效修復(fù)損傷的心臟細(xì)胞。

截至目前，研究者們已經(jīng)通過動(dòng)物實(shí)驗(yàn)證實(shí)了這種3D打印貼片的療效 — 他們?cè)谝恢粚?shí)驗(yàn)小鼠遭受模擬心臟病攻擊后將貼片貼到了它的心臟上，一個(gè)月后驚喜地發(fā)現(xiàn)，貼片成功實(shí)現(xiàn)了與小鼠心臟的融合，而后者的功能也因此有了明顯改善。

“這對(duì)于治療美國(guó)的頭號(hào)致死疾病來說是一個(gè)重大的進(jìn)步，”參與研發(fā)工作的明尼蘇達(dá)大學(xué)助理教授Brenda Ogle表示，“我們認(rèn)為這種貼片在幾年內(nèi)就能展開臨床試驗(yàn)。不過在那之前，我們會(huì)首先用更大型的動(dòng)物，比如豬來做實(shí)驗(yàn)。因?yàn)樗男呐K大小與人類的十分相似。”

Ogle還透露，這種貼片是首先對(duì)結(jié)構(gòu)蛋白（真正心臟組織的構(gòu)成物質(zhì)）進(jìn)行3D掃描，然后以其與干細(xì)胞“揉捏”成與真正心臟同樣的結(jié)構(gòu)制成的?！罢f實(shí)話，我們很吃驚這種與真正心臟結(jié)構(gòu)同樣復(fù)雜的貼片能表現(xiàn)得這么好，”O(jiān)gle表示，“很高興能看到其中的細(xì)胞在支架上準(zhǔn)確排列并顯示出了一個(gè)跨貼片移動(dòng)的連續(xù)電信號(hào)?！?/span>

這項(xiàng)研究得到了美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)（NSF）、美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院（NIH）等機(jī)構(gòu)的資助。目前，Ogle及其團(tuán)隊(duì)已經(jīng)為其中的技術(shù)申請(qǐng)了專利并將相關(guān)論文發(fā)表到了《Circulation Research》雜志上。

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