3D打印技術被經濟學家 雜志譽為第三次工業(yè)革命 的代表性技術，現產業(yè)價值約為40億美元，并以60%的年增速發(fā)展，已經在醫(yī)學、汽車、航空和航天工業(yè)領域得到應用和推廣，主要用于成品和部分精密零部件的制造，預計整個行業(yè)到2020年將實現210億美元的產值。 

　　目前3D打印技術在航運業(yè)已經有了成功的應用。例如通用電氣公司使用3D打印技術制造的燃油噴嘴，不僅在強度上是傳統技術制造產品的5倍，而且重量減輕了25%；到2020年該公司計劃將整個燃油直噴發(fā)動機30%的零部件通過3D打印技術制造。 

　　據悉馬士基油輪已經對3D技術在航運業(yè)的應用前景進行了研究，發(fā)現3D打印技術首先可以用來解決整個航運業(yè)所面臨的零部件供應鏈頑疾，如果船員可以在船上直接打印出他們急需的零部件，將有效縮短交貨時間，并且將顯著減少備件倉儲、貨品包裝、空運/陸運、報關通關以及租船靠泊上貨等環(huán)節(jié)的成本，同時原先在部分基礎設施較差的區(qū)域無法提供備品備件的困難也將迎刃而解。其次，3D打印還對航運業(yè)未來的可持續(xù)發(fā)展大有益處，因為傳統的消減制造過程中每次鉆孔、每次切削都在浪費原材料和金錢，而使用3D增量打印技術，不僅可以靈活地制造出那些具有獨特結構形式的產品或零部件，而且還可以實現原材料和金錢的零浪費 。 

　　那么3D打印技術將會對航運和相關制造業(yè)帶來哪些變化和挑戰(zhàn)呢？ 

　　一是金屬墨水 產業(yè)將迎來大發(fā)展，這也是新材料工業(yè)未來的一個重點發(fā)展領域。二是重要零部件將從實物 供應變?yōu)閿底痔摂M 供應。我們預測3D可打印的零部件種類和數量將逐漸增加，但受墨水 材質種類研發(fā)的供應的限制，將主要是以一些材質和性能要求比較單一的零部件為主。三是知識產權保護和分享將面臨嚴峻挑戰(zhàn)。四是產品質量檢驗模式將被迫轉變和創(chuàng)新。現有的零部件產品檢驗模式是由檢驗機構對產品執(zhí)行必要的實驗和現場檢驗，當其滿足要求后，由檢驗機構簽發(fā)證書以證明其質量滿足預定使用質量標準。而3D打印制造出現之后，特別是直接在航行于海上的船舶上打印制造時，驗船師無法到現場驗證和檢驗。所以檢驗控制模式可能要分解為3D打印機質量的認證、打印材質即墨水 質量的認證和產品數字模型及配方的認證。五是零部件供應和服務模式將迎來新模式。受區(qū)域和成本的限制，無法建立全球服務網絡一直是設備生產廠商感到頭疼的問題，特別對處于發(fā)展初期的中小型設備生產商相對于知名老牌生產商是一個明顯的競爭劣勢，而3D打印技術的出現將為逐步解決這個問題帶來曙光。與此同時現有龐大的分布于全球各港口的設備供應代理商將面臨逐步邊緣化的挑戰(zhàn)，部分依然采用現有商業(yè)模式的代理商將被迫關張。