美國一家名為Impossible Objects的3D打印公司開發(fā)出一種商業(yè)化的層壓式3D打印機,這種打印機生產(chǎn)出來的汽車零配件既堅固又輕便,而且能夠用于實際生產(chǎn)中。很多3D打印機只能用于生產(chǎn)產(chǎn)品原型,這些原型因為結(jié)構(gòu)不夠合理所以堅固性不夠,不能用于生產(chǎn)最終產(chǎn)品。
據(jù)Impossible Objects的首席執(zhí)行官拉里-卡普蘭(Larry Kaplan)稱,該公司的3D打印技術(shù)有點像生產(chǎn)類固醇的層壓器。
他表示:“先把一堆板材放進我們的打印機里,這些板材是由非紡織的織物構(gòu)成,比如碳纖維、凱夫拉爾纖維或者別的材料制成。然后由一個像噴墨頭一樣的東西在這些板材上打印出一個水基溶液,畫出你想要生產(chǎn)的物體的橫截面。每一層板材都進入一個系統(tǒng),系統(tǒng)將塑料粉末滴到有水基溶液的地方,然后加熱將所有板材壓在一起。在擠壓的過程中,塑料粉末會捕捉到纖維,形成你想打印的物體的形狀?!?/span>
該公司董事長兼創(chuàng)始人鮑勃-施瓦茨(Bob Swartz)表示,Impossible Objects的Model One打印機已經(jīng)被美國主要的幾家制造商所采用,其中包括捷普(Jabil)和最近剛被波音收購的極光飛行科學(xué)公司(Aurora Flight Sciences)等。
施瓦茨說,他的公司剛剛完成了一筆640萬美元的風險融資,公司將用這筆錢來制造和銷售打印機以及它所用的材料。本輪融資的投資者包括OCA Ventures和IDEA Fund Partners。施瓦茨說,Impossible Objects的3D打印技術(shù)對制造商很有吸引力,因為它使用的材料包括碳纖維、凱夫拉爾纖維和玻璃纖維等復(fù)合材料,這些材料既堅固又輕便。相比之下,注射成型技術(shù)或其他3D打印機使用的材料多為金屬和塑料。
據(jù)Wohlers 2017年報告稱,3D打印行業(yè)2016年的總收入為60.6億美元。Impossible Objects和其他3D打印公司都想讓3D打印機成為制造行業(yè)的新標準。該公司的競爭對手Carbon開發(fā)出的3D打印機可以用混合樹脂和彈性材料制造出包括阿迪達斯運動鞋在內(nèi)的一系列物品。它的另一家競爭對手Desktop Metal則開發(fā)出能夠制造合金材質(zhì)物品的3D打印機。這兩家公司都得到了GE Ventures和谷歌(微博)旗下風投公司GV的支持。
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