最近，空客的防務與空間部門與3D Systems合作，用后者的直接金屬打?。―MP）技術制造出首個金屬3D打印射頻（RF）濾波器，具體使用的機器是3D Systems ProX DMP 320 3D打印機。由于通過測試和驗證，3D打印濾波器將用于商業(yè)通信衛(wèi)星。

這是一個重大突破。DMP技術的使用讓空客降低了RF濾波器的重量和制造成本、時間。這可能會改變世界各地的航空航天公司對RF濾波器，甚至波導的設計和制造。

像Eutelstat KA-SAT這樣的高容量衛(wèi)星可以攜帶近500個RF濾波器和超過600個的波導。由于是定制設計的，其中的大部分可以處理特定的頻率。它們允許所選頻道的頻率通過，同時拒絕來自所選頻道之外的信號。將衛(wèi)星發(fā)送至地球靜止軌道的成本約為每公斤2萬美元，所以減重對通信衛(wèi)星領域至關重要。此外，大多數(shù)衛(wèi)星只有10到15年的壽命，降低生產時間和做出更好的設計也是重中之重。

“3D打印能一次性打印出整個設計，這種制造方式總體上能帶來時間、成本和重量方面的益處。由于不再需要緊固件，打印件的重量減輕。DMP省去了讓外部輪廓緊貼內部輪廓的成本，因此只需使用真正需要的金屬。組裝和后處理的簡化帶來了時間和成本方面的效益，”空客的一名工程師表示。

由空客的防務與空間部門設計的3D打印RF濾波器被集成到衛(wèi)星有效載荷中。

空客測試了三個鋁合金樣品，它們均是用ProX DMP 320打印的，只是使用了不同的加工路徑。測試結果表明，每個樣品均達到或者超過了嚴格的要求。DMP降低了濾波器的生產成本，加快了的周轉時間，同時將其質量減輕了50％，讓整個系統(tǒng)的效率更高。

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