兩周前，新加坡Gilmour航天技術(shù)（Gilmour Space Technologies）公司在澳大利亞成功地發(fā)射了自制的火箭，這次發(fā)射的火箭實現(xiàn)了兩個第一。

這是第一家能實現(xiàn)該壯舉的新加坡公司。該火箭也被認(rèn)為是在世界上首次使用兩種材料相結(jié)合3D打印而成的燃料。該公司稱之為“秘密武器”，并且能大大降低火箭的發(fā)射成本。 據(jù)了解，這一重大突破的背后是一支由工程師和前銀行家組成的七人研究團隊。Gilmour航天技術(shù)公司的辦公室位于Somapah 路的新加坡科技設(shè)計大學(xué)(SUTD)校內(nèi)。該團隊設(shè)計了一個3D打印機，不過目前還是一臺原型機并且正在為其申請專利。

“如今我們可以使用雙材料的3D打印機，但是它們的規(guī)格太小以至于可供選擇的材料非常有限，”Michelle Gilmour夫人說。她與他的丈夫Adam四年前在澳大利亞共同創(chuàng)立了該公司。

“我們的專有火箭燃料不能用現(xiàn)有的3D打印機打印出來?！边@位現(xiàn)年42歲、2009年加入新加坡籍的女企業(yè)家說。

該初創(chuàng)公司是新加坡國家增材制造創(chuàng)新集群的受益者，這個創(chuàng)新集群是新加坡標(biāo)準(zhǔn)、生產(chǎn)力與創(chuàng)新局和國家研究基金會于2015年9月創(chuàng)辦的，主要目的是幫助企業(yè)開發(fā)3D打印技術(shù)。目前，這家公司已經(jīng)通過SUTD獲得了總數(shù)超過“六位數(shù)”的資金。

目前，Gilmour航天技術(shù)公司正著手打造一臺更具商業(yè)價值的3D打印機，目的是為了在接下來的18個月內(nèi)提供更多的火箭來搭載諸如人造衛(wèi)星等低載荷的航天器進行亞軌道實驗。該公司計劃將價格控制在75萬美元（約100萬新元）左右，而不是如今的的100萬美元甚至更多。

除此之外，他們也正在計劃生產(chǎn)更大的，能夠運載軌道衛(wèi)星的火箭。該火箭的每一次發(fā)射價格將控制在500萬美元左右，而不是現(xiàn)在的1500萬美元。Gilmour航天技術(shù)正在尋求風(fēng)險投資來實行該計劃。

Michelle Gilmour和Adam夫婦在新加坡生活了超過20年。迄今為止，他們已經(jīng)在這項業(yè)務(wù)上投入了超過200萬美元，都是他們的自有資金。兩年前他們退出了銀行業(yè)，專注于提供火箭發(fā)射服務(wù)。他們認(rèn)為這將使公司扭虧為盈。

“我們認(rèn)為，航天工業(yè)正在經(jīng)歷一個復(fù)興。人類正在將太空衛(wèi)星用于越來越多的用途，如地球觀測、全球通信系統(tǒng)、小行星采礦等?！盡ichelle Gilmour說。Gilmour公司在澳大利亞通過全資子公司來制造火箭。除此之外，在澳大利亞也有發(fā)射基地，并正在美國與美國宇航局（NASA）、肯尼迪航天中心在更多的發(fā)射場地上合作。兩個星期前，它從澳大利亞的昆士蘭發(fā)射了第一枚試驗火箭。這枚3.6米長的火箭成功上升了約5千米，發(fā)射成功，證明了其3D打印燃料技術(shù)的可行性。

“SUTD是我們獲得這一成功的關(guān)鍵，他們從許多方面參與了我們的業(yè)務(wù)?！盙ilmour說，并補充稱她公司里的研究人員和工程師都是SUTD的畢業(yè)生。她承認(rèn)，新加坡并不是開展太空業(yè)務(wù)通常要考慮的地方，但她指出：“政府正在將太空作為一個新興的商業(yè)領(lǐng)域，這非常鼓舞人心?！?/span>