3D打印機可以實現(xiàn)“按需制藥”的設(shè)想，即通過將3D技術(shù)和制藥技術(shù)結(jié)合，醫(yī)生將藥方信息轉(zhuǎn)換為二進制的條形碼，醫(yī)生或者病人在3D打印機上按需打印，需要多少打多少，不需要則不打印。

這種設(shè)想主要針對病人對藥品數(shù)量的需求問題，可以有效地減少由于藥品庫存而引發(fā)的一系列藥品發(fā)潮變質(zhì)、過期等問題。事實上，3D打印藥品最重要的突破是它能進一步實現(xiàn)為病人量身定做藥品的夢想。

傳統(tǒng)制藥方式是將各種藥材混合在一起，烘干后擠壓成型，成為通用藥物。這種制藥方法精準(zhǔn)地確定了每一片藥的大小、形狀和劑量等參數(shù)，并使這些參數(shù)固定不變?nèi)缓筮M行大規(guī)模的生產(chǎn)。但是，因為病情和病人體質(zhì)的變化，這種固定劑量的藥片并不完全適用所有患者或者處于不同病情階段的患者。常常會有這樣的情況，醫(yī)生囑咐病情好轉(zhuǎn)的病人把藥片掰成原先的一半后服用，因為他們不再需要那么大的劑量，但通過人工將藥品掰開的方式并不能保障藥品劑量的精準(zhǔn)性。而3D打印藥品則可以改善這種情況，醫(yī)生甚至可以根據(jù)每個人身體的代謝規(guī)律和DNA不同特點給病人開藥方，在打印時增加或者減少藥原液，打印出量身定做的藥物。