曹宇,清華大學(xué)本科,美國哥倫比亞大學(xué)碩士;Skelmet公司創(chuàng)始人兼CEO;2015年波士頓創(chuàng)業(yè)馬拉松第一名,2016年Inno China波士頓分賽區(qū)前三名, Inno China 2016 決賽選手。
Skelmet創(chuàng)業(yè)公司位于美國,致力于將3D掃描、自動化設(shè)計、3D打印量產(chǎn)技術(shù)串成鏈,打造全民定制化頭部配件(如頭盔、眼鏡等)品牌。2016年12月,Skelmet完成45000美金的種子輪融資,投資方為硅谷的Plug and Play?,F(xiàn)在,該項目已經(jīng)通過3D掃描近3000個不同種族的頭部數(shù)據(jù),打造出一套分析系統(tǒng),用于3D打印規(guī)模生產(chǎn),填補現(xiàn)階段3D批量生產(chǎn)中間的空缺。同時,第一款定制運動眼鏡產(chǎn)品(3種)也已完成設(shè)計,將于今年1月底上線美國眾籌平臺。該項目正進行天使輪融資,預(yù)計融資金額為70萬~90萬美元。
【正文】
1. 自我介紹
大家好,非常能與大家分享自己的成長歷程,期待多交幾個朋友。我覺得一個人的心路歷程比他取得成就更重要,因此我先說一下我的基本情況和現(xiàn)在在做的事吧。我2010年考入清華大學(xué)電子工程系,專業(yè)是微電子方向;2014年到紐約的哥倫比亞大學(xué)讀EE碩士。15年開始創(chuàng)業(yè),目前是Skelmet公司的創(chuàng)始人兼CEO。我們項目入選了波士頓的MassChallenge孵化器,以及三番的HAX加速器。另外我們拿到了Plug&Play的種子輪投資以及sosv的投資。我的成長大致分三階段。第一個階段是在上大學(xué)之前。第二個階段是大學(xué)時期,第三個階段是來美國留學(xué)以及創(chuàng)業(yè)。
2. 第一階段——上大學(xué)之前
我的家鄉(xiāng)是黑龍江省大慶市一個油田城市,很多人都是在油田或者政府上班。我從小屬于非常淘氣的學(xué)生,不怎么學(xué)習(xí),天天睡覺,上課玩,但是學(xué)習(xí)成績還在前幾名。在上高中之前,我的成績一直是班級里的第一或者第二。上高中之后,確實遇到一些問題,當然這個問題本身并不是很嚴重,但是對我來說很嚴重,因為我發(fā)現(xiàn)不努力的話,就拿不了第一或者第二。當時有很多同學(xué),在我眼里算是瘋狂的學(xué)習(xí),因此我必須也得拿出真正的學(xué)習(xí)的態(tài)度才能和他們競爭,就不像以前那么輕松。上高中的時候,成績下滑年級到十幾名二十幾名,并且因為我的態(tài)度問題,老師一度認為我考不上清華北大,我也有點兒氣餒。但是在最后一個學(xué)期,我突然找到很多靈感,并且確實付出了很多實際行動。于是我最終的成績是全校的第二名。
這段經(jīng)歷給我的感覺就是,我一定要真正用心去做事情,一定要用心去思考一些具體的問題。用心思考是很重要的。就比如說當時做題,我也是真正動了很多腦筋,而不是單單地做題,我當時沒有按照老師的復(fù)習(xí)的思路去復(fù)習(xí)。這段經(jīng)歷這也對我以后造成一些影響,就是我開始不迷信人們的經(jīng)驗。因為很多時候人們聽從經(jīng)驗而沒有根據(jù)自身的特點和情況去思考,反而導(dǎo)致很多有才華的人沒有發(fā)揮出自己的潛力。有點像中國特色社會主義一樣,就是你必須結(jié)合自己的自身情況以及自身的特長,充分發(fā)揮自己的潛力。我覺得這些道理在創(chuàng)業(yè)當中也是適用的。最終我沒有通過加分直接考上了清華。
3. 第二階段——大學(xué)時期
上清華之后,就是另外一番天地了。我覺得從大慶考入北京到清華讀書給我印象挺深的,感覺到自己之前的眼界非常淺。因為當時有很多同學(xué),他們都是比如說,人大附中等很好的中學(xué)。他們當時就知道外面的世界是什么樣,而我在考到北京考到清華之前,并不知道這些。比如說考學(xué)之后,下一步是什么樣兒,如何讀研如何去讀博士,如何去比如說美國硅谷工作等等,這些我都沒有想過。但是很多北京的同學(xué),他們早都已經(jīng)有相應(yīng)的規(guī)劃。所以我感覺人的眼界真的很重要。站得更高,才能看得更遠。另外,我在大學(xué)的時候,其實感觸挺深就是像清華北大這種地方牛人特別多。有的時候,那些天賦在你之上的人可能努力地學(xué)習(xí),但是還不如一些天天打游戲的人考的分數(shù)高。那這個時候很多人就是充滿了迷茫,其實我也有一點。畢竟原來都在學(xué)校里排名很靠前,然后突然有一天你發(fā)現(xiàn)整個系二百多號人,你才能排五六十甚至一百多名,這時候怎么辦呢?大家有不同的選擇吧,有一些人經(jīng)過的掙扎之后,繼續(xù)努力;然后也有一些人動搖了,然后開始想發(fā)揮其他方面的一些才能。我是屬于后者。
我當時對創(chuàng)業(yè)、社團活動比較感興趣,所以我參加了我覺得兩個比較重要的組織。第一個是天空工廠Sky Works,這個組織是波音贊助的一個學(xué)生社團,當時社團主要做一些航模和一些嵌入式開發(fā),由來自精細、自動化系的一些學(xué)長組建。我覺得在這個社團里有很多感觸。當時這個團隊的技術(shù)很好,但是就是沒有商業(yè)化的這種思維所以其實浪費了很寶貴的機遇。因為當時這個天空工廠的技術(shù)水平其實可以大江來一拼高下,但是因為大江商業(yè)化做得非常好,然后就在2012年左右拿到投資,一步步成長起來;而我們這個社團,其實當時的技術(shù)非常好,但是并沒有抓住機會。所以我就印象很深刻,覺得像這種理工科學(xué)校畢業(yè)的人一定要就是商業(yè)頭腦和商業(yè)思維,對社會對整個經(jīng)濟有比較深刻的認識,同時有創(chuàng)業(yè)的勇氣和動力的話,應(yīng)該是能做做出很好的企業(yè)出來。所以我的結(jié)論就是理工科學(xué)校的人一定要主動去多看一看外面的世界。有一些人覺得這個創(chuàng)業(yè)的熱潮是頭腦一熱的行為,但是我覺得并不是。我覺得創(chuàng)業(yè)是一個很自然而然的行為,因為社會需要這種更新,創(chuàng)業(yè)企業(yè)往往是這些企業(yè)推動社會的進步的動力。
另外我覺得做技術(shù)的話一定要讓技術(shù)變得更簡單更易用。當時其實有一個這么樣一個細節(jié)。我們團隊做的這個無人機在起飛的時候,需要操作員非常精細地去操縱控制器,而且控制不好的話,這個飛機就會來回飄。然后我當時跟學(xué)長建議說為什么不把它做成那種傻瓜式的,就是一開機它就可以自動起飛的功能。當時帶我的那個學(xué)長說,他覺得這種自己調(diào)的方式更有挑戰(zhàn)性,更是一種技術(shù)活。其實我當時并不是特別贊同他這種說法,因為我覺得做技術(shù)的人就應(yīng)該把技術(shù)包裝的非常簡單易用,非常的傻瓜化。像我覺得那種大江無人機,為什么好呢,因為它確實非常簡單,其實很多人沒見過那種,無人機的工程樣機。它的飛行的時候其實非常不穩(wěn)定,但是你如果去買個大江的這種無人機,基本上開箱裝好就可以起飛。它那個參數(shù)都是自動會幫你調(diào)好的。非常智能非常簡單。
我覺得這個創(chuàng)業(yè)也是一樣的創(chuàng)業(yè)的模式大概有兩種。一種是save time,一種是kill time。所謂的這種商業(yè)的機遇就蘊含在這個其中。所以我覺得理工男確實需要創(chuàng)業(yè)的思維,這樣才能把技術(shù)真正的用到實處,然后才能產(chǎn)生更多的價值,同時也對個人的發(fā)展有好處。
除了這個科創(chuàng)組織外,我還去學(xué)生會參與了很多活動。后來我還當了電子器體育部的部長。其實這段經(jīng)歷給我更多的收獲,是在為人處世上。但我也認識到一點就是這種為人處世的手腕其實對個人的發(fā)展并不起決定性作用。
4. 美國留學(xué)及創(chuàng)業(yè)
——創(chuàng)業(yè)的模式不是固定的,每個創(chuàng)業(yè)者的體會也不同。
后來我大學(xué)畢業(yè)之后去了紐約的哥倫比亞大學(xué)讀碩士,還是原來的方向,芯片設(shè)計。其實我在報考的時候并不是特別清楚電子系究竟是干什么的,另外我去微電子方向,確實也是出于興趣。但是后來發(fā)現(xiàn)微電子方向發(fā)展受限。這個主要原因也是跟物理有關(guān)。最近有很多報道熱潮,稱這個摩爾定律失效,未來發(fā)展在于人工智能和TPU等等。
我在哥大的讀書的時候感覺這種微電子方向有點處于下坡階段。新的工藝和技術(shù)路線還沒有出現(xiàn),整個行業(yè)會大幅度放緩。同時我覺得創(chuàng)業(yè)也是一直以來我在非常嚴肅考慮地一個方向。所以我在想那能不能提前想一想這個方向有沒有什么思路呢。我2015年夏天在AMD北京分公司實習(xí)。當時我正好也經(jīng)歷了國內(nèi)創(chuàng)業(yè)熱潮興起的初始階段,看到很多年輕人也都開始創(chuàng)業(yè)。然后我就像,也去研究一下吧。我當時看了很多關(guān)于這個3D打印還有工業(yè)4.0相關(guān)的書籍。當時一個想法就出現(xiàn)了——通過3D掃描和3D打印等來自動化的定制摩托車的頭盔。
我覺得我和其他創(chuàng)業(yè)者不太一樣的是我喜歡提前收集很多很多資料。當時我用這個iphone note,只是整理筆記當時就整理了大概一千多個筆記。有自己寫的,有一些市場的信息,有一些技術(shù)的分析,還有一些論文,然后還有很多這種競品的調(diào)研,包括產(chǎn)品的分析啊等等。我喜歡提前把資料都整理的很全,這樣可以避免很多陷阱。我覺得創(chuàng)業(yè)是一件很嚴肅的事情,同時一定要做好前期的調(diào)研,否則可能做到一半才發(fā)現(xiàn)這個項目有天然的缺陷。做很詳細的資料整理是非常有必要的,一定要形成這種知識體系,在盡可能短的時間內(nèi)積累很專業(yè)的知識。
我自己從2015年七月份一直整理各種資料到2015年11月,就形成了初步的生意的計劃,還有一些技術(shù)方方案等等一些分析。然后我?guī)е@些資料去參加了波士頓的創(chuàng)業(yè)馬拉松。在活動上與我現(xiàn)在的合伙人,一起拿了一等獎。于是我倆就準備在波士頓繼續(xù)做這個項目。其實具體我們項目到底做的什么,我們的網(wǎng)站上還有一些網(wǎng)上都有相關(guān)的資料,我就不在這里講我們的項目了。我主要想講一講我做項目以來的一些感受。
5. 對項目與創(chuàng)業(yè)的思考
創(chuàng)業(yè)里的融資對我來講是一個比較陌生的領(lǐng)域。以往我以為這些創(chuàng)業(yè)者都是經(jīng)歷了很長一段時間的蟄伏,同時經(jīng)歷了很長時間的這種艱難困苦最終取得了突破性的進展,拿到了一個比較大額的投資。但是,我發(fā)現(xiàn)其實那些故事都是很早之前的故事了?,F(xiàn)在創(chuàng)業(yè)的這種體系已經(jīng)比較成熟,包括投資人創(chuàng)業(yè)圈一些基礎(chǔ)設(shè)施,比如說孵化器啊等等就是。各方的角色都劃分的非常清晰了。另外的話,其實很多投資人他們比較喜歡找那種有固定的模式的創(chuàng)業(yè)企業(yè)。比如說,他們在篩選項目的時候,會有很成熟的一些評判標準。比如說創(chuàng)始人一定是大公司跳槽出來的、名校畢業(yè)的,或者是創(chuàng)過業(yè)的等等。然后比如說有沒有導(dǎo)師、用戶有多少等等,這些標準都非常清晰明了。
所以我覺得可能如果我去給別人建議的話,好像就是像我一樣剛剛從學(xué)校畢業(yè)就出來的人可能最好有一定的這個工作經(jīng)歷,然后再創(chuàng)業(yè)是一個比較好的選擇。不僅自己有這種人脈關(guān)系同時有一定的口碑。不然的話,容易被歸類為大學(xué)生創(chuàng)業(yè)。因為幾個普通的大學(xué)生確實在眼界,在經(jīng)驗上都不夠創(chuàng)業(yè)者的這個資格。所以如果能夠有一定的閱歷的話,確實也是比較好的。但是從另外一個角度來講很多北大的學(xué)生確實也都是在學(xué)校的時候就開始做創(chuàng)業(yè),開始規(guī)劃自己的企業(yè),這些情況其實也是出現(xiàn)的。
我的感覺是什么時候創(chuàng)業(yè)也是看到個人的情況。因為我覺得思維模式一定要清晰。我并不贊同跟風(fēng)的創(chuàng)業(yè)以及投資行為。但是確實在投資圈兒,尤其是可能中國這個投資圈兒啊,確實有這樣的風(fēng)氣存在。我的話是比較喜歡思考更深層的這樣的創(chuàng)業(yè)目的,及這種可行性等等分析。我覺得跟風(fēng)的話,確實會大幅度減少對投資的風(fēng)險判斷吧,但是也容易錯過一些非常優(yōu)秀的企業(yè)。我比較喜歡思考更深層的一些關(guān)系、邏輯、和道理,然后從更深層次,更高維度去考慮,究竟應(yīng)該做什么樣的項目以及怎么做。像我們的項目是做大規(guī)模定制這種全自動化的個性定制,因為我們覺得,未來的工業(yè)應(yīng)該是與互聯(lián)網(wǎng)有更深的層次結(jié)合。同時制造業(yè)的未來在于個性化,在于定制化。這樣才能有更高的利潤。同時我們也覺得,像這個時間我們做出這樣一個企業(yè),可以形成自己的品牌,而品牌是長期盈利的一個關(guān)鍵。
所以很多時候,我覺得作為創(chuàng)業(yè)者,我們的思維模式可能更偏向于解決問題以及思考社會的需求。但是從投資人的角度的話,他們可能更在乎風(fēng)險控制,更在乎你的過去有沒有成功的經(jīng)驗或者是有沒有什么樣的背書,總之就是有很多套路吧。關(guān)于我們項目的話,因為我確實一開始并不了解這些套路,所以一開始融資也是一頭霧水。但是現(xiàn)在了解了很多,然后我也非常理解他們的這樣那樣的一些特點。總之我覺得作為創(chuàng)業(yè)者應(yīng)該多了解投資人的這種思維模式,了解一下他們的關(guān)注點。同時作為投資人的話,其實最好有一些創(chuàng)業(yè)的經(jīng)驗,因為我感覺很多,尤其是年輕人吧,就和我同齡的吧,就是其實知識上和我差不多,但是就是去了這種投資機構(gòu),我其實覺得他們并不是特別理解創(chuàng)業(yè)的邏輯。所以我的切身感受就是,可能真正創(chuàng)過業(yè)的,哪怕是外國的,他也會非常了解我們企業(yè)或者是我們面臨的一些困難。什么是可行的,什么是不可行的。什么什么樣的一些愿景是比較不切實際的什么樣的一些,目標是近在咫尺的。我覺得可能,這兩方都有一些工作經(jīng)歷是比較好的。
另外我創(chuàng)業(yè)了大概一年半吧,然后我覺得。關(guān)注我的朋友們。也一直看著我,我們團隊一點兒取得進步,非常感謝大家的支持。另外我覺得真的是一定要堅持。尤其是說,你如果確定你做的項目就是市場需要的就是客戶需要的,那么你堅持一定是沒有錯的。我覺得很多項目,其實,最終形成的泡沫也是說背離的這個價值本身。商業(yè)運行的話,其實離不開技術(shù)離不開。優(yōu)秀的人也離不開市場需求,但是最核心的還是就是創(chuàng)造價值。有的時候可能會很詫異的發(fā)現(xiàn),這個項目怎么這么多錢,其實你仔細想想。這種項目的話,有很多人需要,而且它確實也能產(chǎn)生價值,雖然有的時候可能會難以理解;而有一些項目看起來非常有價值,但是實際上你在真正的去體驗的時候,你會發(fā)現(xiàn)體驗并不很好。
【Q&A】
Q1:3D打印技術(shù)作為一種新興技術(shù),它對我們今后生活會產(chǎn)生哪些建設(shè)性的作用?具體哪些領(lǐng)域受到影響最大?
A1:其實3D打印并不是一個新興的技術(shù)。它早在大概八十年代的時候就已經(jīng)很盛行。只是說目前來講,3D打印有兩個非常大的爆發(fā)。第一個就是這種桌面級的3D打印機,就是我們最常見的那種工藝的打印機,這種打印機盛行,是因為非常廉價,可用的材料也比較多,而且最重要的是專利過期了,所以很多企業(yè)可以用這種開源的技術(shù)來做這個機器。所以你可以發(fā)現(xiàn)國內(nèi)的很多公司在做這個技術(shù)的打印機。但是這種打印機的話,他用途比較局限,往往就是用來做這種玩具或者是這種簡易的開發(fā)設(shè)備。
但是比較有意思的是這種工業(yè)級的,就是 enter price 3D printing technology,這個領(lǐng)域的技術(shù)現(xiàn)在處于一個長期的穩(wěn)步的增長階段。傳統(tǒng)來講,3D打印,其實主要還是用在產(chǎn)品原型開發(fā)以及航空航天、醫(yī)療、軍事等等這些領(lǐng)域。但最新的趨勢是3D打印會逐漸走向每一個人的生活。因此我們的項目是從穿戴產(chǎn)品做起,我們現(xiàn)在做的主要是各種運動眼鏡,還有滑雪鏡,包括以后也許會做花、各種運動頭盔等等。我們著重想做的就是這種大規(guī)模定制的業(yè)務(wù)。3D打印的話,其實本身技術(shù)上都已經(jīng)非常好了,只是說缺乏一個非常好的商業(yè)應(yīng)用以及商業(yè)模式。
3D打印最佳應(yīng)用是做定制。然而傳統(tǒng)的定制都是需要很多人去干預(yù)設(shè)計。我們項目做的就是利用計算機的這種自動化的設(shè)計技術(shù),自動做定制設(shè)計,這樣的話就可以大幅度提高定制的效率,減少人的干預(yù),然后這樣才有利潤,我認為這種設(shè)計或者商業(yè)模式才是3D打印未來的一個突破方向。
Q2:3D打印技術(shù)在我們的生活中將來會普及嗎?
A2:3D打印,我覺得將來是會非常普及的。其實有一些人有一個誤區(qū),就是認為3D打印會替代傳統(tǒng)的這種生產(chǎn)工藝。其實這種想法不太對。因為3D打印是一個非常好的補充。具體現(xiàn)在有哪些應(yīng)用呢?比如說有很多的學(xué)校在用這種桌面級的3D打印做學(xué)生的教育。我覺得這就是一個非常好的應(yīng)用,因為3D打印本身非常靈活,而且可以隨時地進行這種生產(chǎn)加工。很多人他如果用這個來做一些小的玩具小的一些項目都是可以的,而且成本非常低。
未來3D打印在醫(yī)療領(lǐng)域的應(yīng)用也是非常重要的。我記得小的時候可能人們討論的比較火的一個概念,就是說在動物體內(nèi)來培養(yǎng)人體器官這樣的一個技術(shù),當時有引起了很多倫理道德問題。那么如果用3D打印的話,可以直接用患者自身的健康細胞來重新打印一個人體器官,具有生物活性的器官。這種技術(shù)呢,可以完全去除排異反應(yīng),同時,也沒有倫理道德的問題。
另外從我們項目的角度來思考的話,我們認為每個人長的都不一樣,那么現(xiàn)在的這種運動裝備的這種是設(shè)計和生產(chǎn)都是設(shè)計師畫好草圖,然后再通過鑄模的工藝生產(chǎn)。比如你生產(chǎn)各種滑雪鏡眼鏡等等,然后戴到這個消費者的臉上或者頭上。如果不合適,也沒有人管,那么我們現(xiàn)在用這種計算機自動為消費者進行定制設(shè)計,然后定制加工生產(chǎn)。我認為這是一種非常人性化的商業(yè)模式,而且因為這個成本還有效率都是非常高的,所以從經(jīng)濟上也是完全可以接受的。所以我覺得3D打印未來是會在生活中普及的,只是說需要成功的商業(yè)模式以及輔助的設(shè)計技術(shù)。
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