近日，澳洲航空航天公司Gilmour Space Technologies獲得了370萬(wàn)美元的A輪融資，領(lǐng)投的是本國(guó)風(fēng)險(xiǎn)投資公司Blackbird Ventures。值得一提的是，Gilmour Space火箭使用的是3D打印固體燃料，該公司可能是唯一一家堅(jiān)持使用3D打印燃料的公司。

Gilmour Space于2013年由Gilmour家族成員創(chuàng)立，在澳大利亞和新加坡運(yùn)營(yíng)。該公司于2014年開(kāi)始建造實(shí)惠的運(yùn)載火箭，主要用來(lái)將小公司的微型衛(wèi)星發(fā)送到軌道上。

對(duì)3D打印的獨(dú)特運(yùn)用將Gilmour Space與其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手區(qū)分開(kāi)來(lái)。該公司的低成本火箭專為小型有效載荷市場(chǎng)而設(shè)計(jì)，并且使用一種專有的3D打印固體燃料。“我們專有的火箭燃料不能用現(xiàn)有的3D打印機(jī)打印，”該公司去年表示。他們自己開(kāi)發(fā)了一款3D打印機(jī)。

新資金將用來(lái)繼續(xù)開(kāi)發(fā)其低成本的火箭技術(shù)。Gilmour Space正在準(zhǔn)備其首次商業(yè)發(fā)射，預(yù)計(jì)將在2018年底進(jìn)行，屆時(shí)火箭會(huì)被發(fā)射到亞軌道空間。執(zhí)行此次任務(wù)的亞軌道火箭被命名為Ariel。

在2020年前，Gilmour Space還希望其火箭能夠進(jìn)入近地軌道——大多數(shù)衛(wèi)星軌道的高度。去年，Gilmour Space進(jìn)行了一次成功的測(cè)試發(fā)射，將一枚火箭送到了五公里的高度。

“我們的Eris軌道運(yùn)載火箭將可以進(jìn)入近地軌道，其有效載荷高達(dá)380公斤，更專門(mén)和低成本的小型有效載荷發(fā)射將使更小的玩家能對(duì)太空進(jìn)行商業(yè)利用。最終，我們還計(jì)劃為人類的宇宙飛行和探索建造低成本的車(chē)輛，”Gilmour Space表示。