美國士兵項目執(zhí)行辦公室（PEO Soldier）的“戰(zhàn)士整合站（Warrior Integration Site）”是一個致力于研究如何減輕美國陸軍步兵的負(fù)載重量的實驗室。目前，這家實驗室正在使用3D打印技術(shù)對美國士兵的新型裝備進(jìn)行原型，這些裝備包括輕盈的身體護(hù)甲、新面料和其它有屬于減輕負(fù)載重量的物品。

顯而易見，在當(dāng)代軍隊的諸多軍種當(dāng)中，步兵士兵應(yīng)當(dāng)是最苦逼的：長期駐外、經(jīng)常要進(jìn)行高強(qiáng)度的身體訓(xùn)練、而且需要親臨戰(zhàn)斗的最前線。除了這些之外，由于現(xiàn)代戰(zhàn)爭的要求不斷提升，步兵需要攜帶的裝備也越來越多。據(jù)稱，美國士兵在執(zhí)行一些任務(wù)時，攜帶的武器及其它裝置加在一起甚至能夠達(dá)到130磅左右。盡管這些裝備各有各的用處，但是其巨大的重量無疑大大降低了士兵的活動能力和戰(zhàn)斗效率。正因為如此，軍事技術(shù)專家們竭盡所能來減少這些裝備的總重量，而且現(xiàn)在已經(jīng)轉(zhuǎn)向3D打印和新興的技術(shù)，來幫助他們達(dá)到這些目的。

據(jù)了解，所謂的士兵項目執(zhí)行辦公室（Program Executive Office Soldier，PEO Soldier）是一個美國政府組織，主要是為了開發(fā)、獲取和應(yīng)用先進(jìn)設(shè)備以用于軍隊，從而提升后者的軍事能力。這個本組織有大量的分支機(jī)構(gòu)，而戰(zhàn)士整合站（WinSite）的工作重點就是減少步兵服裝和裝備的重量、成本和重量。據(jù)悉，WinSite自稱為一個“協(xié)同設(shè)計環(huán)境”，并正在使用3D打印技術(shù)對新型的輕量級裝備進(jìn)行快速原型。

由于目前一個美軍士兵的“滿負(fù)荷”裝備有時會高達(dá)132磅，于是WinSite受命專門開發(fā)更家綜合和輕量級的制服及裝備解決方案，以消除任何不必要的材料和部件的同時維持或增加士兵的能力。“我們正在做的是要得到一個更集成化和更具操作性的系統(tǒng)。我們正在把士兵看作一個系統(tǒng)?！笔勘椖繄?zhí)行辦公室助理產(chǎn)品經(jīng)理Daniel Rowell少校說。

為了測試一件新設(shè)計的裝備，研發(fā)人員會首先用3D打印機(jī)創(chuàng)建出原型，然后將其做到一個身穿制服的模特身上，并將其作為總體評估的一部分。而且，除了將3D打印機(jī)用于快速原型之外，WinSite的工作人員還在使用3D掃描技術(shù)“數(shù)字化”現(xiàn)有陸軍裝備，從而使設(shè)計人員能夠在新CAD項目中整合和修改這些裝備。他們還在開發(fā)集成了綜合生物識別傳感器的軍服，這些傳感器可以檢測受傷士兵的心率、呼吸和血壓，并可以向軍隊醫(yī)務(wù)人員發(fā)出警報。