維克森林大學(xué)安東尼·阿塔拉課題組宣布，他們把3D打印出的組織移植到生物體內(nèi)，并且證明了這些從打印機(jī)里誕生的組織能夠像正常組織一樣存活并生長。阿塔拉在兩年前的一次TED演講中曾闡述過3D打印組織的原理：使用細(xì)胞和膠質(zhì)替代墨盒和墨水，依照掃描得來的組織結(jié)構(gòu)，一層層地打印出所需要的生物組織。打印成型只是第一步，組織還需要具備在生物體內(nèi)生長的能力。這也是一直以來組織移植再生研究的難點。研究人員利用人羊水干細(xì)胞打印出一塊圓形的下頜骨，并將它放在裸鼠體內(nèi)。在5個月后，他們發(fā)現(xiàn)，這些人造骨內(nèi)部形成了和正常骨組織一樣的導(dǎo)管結(jié)構(gòu)，證明它具備在體內(nèi)存活生長的能力。

　　2013年的數(shù)據(jù)顯示，每年我國有30萬人等待器官移植挽救生命，但每年僅有約1萬人可以獲得器官并接受移植手術(shù)。在全世界范圍內(nèi)，器官移植的供需懸殊也一直是巨大的問題。人工器官的臨床應(yīng)用也面臨著艱巨挑戰(zhàn)：排異反應(yīng)、許多細(xì)胞無法在體外大量存活，以及復(fù)雜的血管難以在人造組織中復(fù)制并生長。新生物材料的發(fā)展使得第一個挑戰(zhàn)不再可怕，而3D打印技術(shù)的發(fā)展則能完美地在組織中留下供血管延伸成長的空腔。這項技術(shù)從試驗走向臨床，病人只需接受掃描，就可以用自己的細(xì)胞打印出所需的器官，成本不高，容易推廣也沒有排異反應(yīng)。對生命痛苦的等待將會終結(jié)。