提起3D打印，公眾有個普遍概念是方便有趣、但粗糙、強度不夠，雖然大多數(shù)人都知道早已能夠打出金屬，但是總感覺用材料堆疊出來的東西應(yīng)該很脆弱，3D行業(yè)從業(yè)者一直在努力改變這種印象。打印出來的金屬真有這么結(jié)實？這就得先了解一下金屬3D打印的原理了，它是一種以數(shù)字模型文件為基礎(chǔ)，運用粉末狀金屬或塑料等可粘合材料，通過逐層打印的方式來構(gòu)造物體的技術(shù)。

最初的金屬3D打印借鑒的是粉末冶金技術(shù)，用金屬粉末或混合物作為原料，根據(jù)電腦中的三維圖像信息，將一層層材質(zhì)有序的層疊堆積起來，不同層次的粉末經(jīng)過逐層成形、燒結(jié)和粘結(jié)，最終形成具有空間感的金屬制品。粉末冶金法與生產(chǎn)陶瓷相似，具有一些傳統(tǒng)的熔鑄方法無法獲得的獨特化學(xué)組成和機械、物理性能，可以直接制成多孔、半致密或全致密材料和制品，如含油軸承、齒輪、凸輪、導(dǎo)桿、刀具等。但對于某些尺寸要求精度高，并且有高的硬度、耐磨性的制件還要進(jìn)行一些燒結(jié)后處理工藝，例如精壓、滾壓、擠壓、淬火、表面淬火、浸油、及熔滲等等。

這么說，我們的3D打印也就是以土生金了?！犊鬃蛹艺Z·五帝》云：天有五行，水、火、金、木、土分時化育，以成萬物。五行學(xué)說是漢族文化重要組成部分，我們的祖先認(rèn)為天下萬物皆由金、木、水、火、土組成，這五種基本元素彼此相生相克生火，火生土，金生水，水生木，土生金。傳統(tǒng)的打印和繪畫一樣，最初只是局限在二次元世界而3D打印則象油畫，一筆一筆疊加上去顏料厚了，就入侵到三次元世界了。

采用這種金屬3D技術(shù)制成的工件內(nèi)部有大量孔洞，就像糠了的蘿卜一樣，很脆，徒手就可以掰斷，所還需要采用熔滲的方式做后處理：用熔點比較低的金屬或合金粉末把3D打印制品埋起來，再回爐一次，粉末熔融成液態(tài)，滲入充填3D打印制品內(nèi)的孔隙，由此增加工件的強度，還順便還能改改外觀色澤。

這種金屬3D打印操作起來很麻煩，跟3D打印技術(shù)所見即所得，簡單方便的宗旨有很大距離。現(xiàn)在業(yè)內(nèi)所說的金屬3D打印指的是DMLS技術(shù)，即直接金屬激光燒結(jié)成型技術(shù)（Direct Metal Laser-Sintering，縮寫DMLS），是直接用高能量的激光熔融金屬粉末沉積，同時燒結(jié)固化粉末金屬材料，通過自動地層層堆疊生成致密的幾何形狀的實體零件。

這就是我們神奇的3D打印技術(shù)，“以土生金”的技術(shù)，未來我們會看到更多的3D打印產(chǎn)品問世。