3D打印技術(shù)正在從大型工業(yè)機(jī)構(gòu)手中昂貴的工具演變成無所不在的普通工業(yè)應(yīng)用，甚至正在進(jìn)入普通人的家庭。除此之外，它還在獸醫(yī)醫(yī)生和學(xué)者那里發(fā)現(xiàn)許多擁護(hù)者。賓夕法尼亞大學(xué)獸醫(yī)學(xué)院臨床研究系的神經(jīng)外科醫(yī)生兼講師Evelyn Galban以一只病狗畸形的頭骨為例說：“一般來說我們對(duì)它頭部的畸形情況很難完全搞清楚，有可能直到手術(shù)時(shí)才能夠真相大白。” 

而現(xiàn)在，為了對(duì)她的病人進(jìn)行顱骨畸形術(shù)之前的檢查，Galban 3D打印出了這只病狗的頭骨。

與人類外科類似，3D打印技術(shù)能讓獸醫(yī)們?cè)趯?shí)實(shí)在在的模型中研究他們尋求糾正的異常問題。“如果能夠在手上拿著一個(gè)實(shí)體的3D模型，效果要比光是看屏幕圖像好十倍。”來自加州大學(xué)Davis分校獸醫(yī)學(xué)院的Frank Verstraete稱。最近，塔斯基吉大學(xué)（Tuskegee University）的Deidre Quinn-Gorham完成了一項(xiàng)研究，該研究的內(nèi)容是如何將3D打印技術(shù)用在動(dòng)物手術(shù)前的衛(wèi)生程序中。在這項(xiàng)研究中，Quinn-Gorham與該校的航空航天科學(xué)工程系合作，通過3D打印技術(shù)復(fù)制了一個(gè)手術(shù)用金屬板和一只病狗異常的肱骨（前肢）。航空航天科學(xué)工程系使用一個(gè)簡(jiǎn)單的矩形模板和這個(gè)板的尺寸數(shù)據(jù)生成了一個(gè)骨科手術(shù)板的小尺寸3D模型。他們用一卷可生物降解的PLA線材將其3D打印了出來。為了獲得這根骨頭和金屬板更加精確的渲染，Quinn-Gorham聘用了Direct Dimensions公司，由這家來自馬里蘭州的公司激光掃描了這根骨頭和金屬板。據(jù)了解，同樣來自馬里蘭州的工業(yè)級(jí)3D打印和數(shù)控加工服務(wù)公司Xometry打印出了這些模型：尼龍材料的3D打印骨頭，以及鋁質(zhì)金屬板。Quinn-Gorham發(fā)現(xiàn)3D打印的模型相當(dāng)準(zhǔn)確，而且明顯與原件一致。 

Quinn-Gorham認(rèn)為，3D打印技術(shù)能夠有效改進(jìn)手術(shù)前準(zhǔn)備工作以及獸醫(yī)外科手術(shù)的規(guī)劃。當(dāng)然，它也可以提高精度。此外，這種3D打印的模型也可用于教學(xué)，未來甚至可以為動(dòng)物3D打印假肢和人造器官等。 

獸醫(yī)學(xué)院處于將3D打印用于動(dòng)物醫(yī)療的最前沿，但是隨著該技術(shù)所需要的工具變得越來越普遍，這將技術(shù)將很快會(huì)被各地的獸醫(yī)門所接受。對(duì)于受傷或者患病的寵物及其主人來將，這可能意味著世界從此有所不同。