2015年，美國制藥公司Aprecia采用獨特的層壓技術ZipDose開發(fā)出了全球首款3D打印藥物，用來治療癲癇的藥片Spritam，從而開啟了制藥業(yè)的新篇章。該藥物現(xiàn)已通過了FDA認證在美國正式開售了?，F(xiàn)在，新加坡國立大學（NUS）的科學家們在這方面取得了更大的突破 — 他們同樣3D打印出了劑量可控的藥片，不過釋放速率也可控。比起傳統(tǒng)的批量生產(chǎn)藥片，這種藥片在針對不同患者時能發(fā)揮更好的療效。

這的確可以說是一項了不起的成就，因為當前的普通藥片釋放速率都是不可控的，只能維持在一個恒定值，所以患者就必需將一片藥分成幾片分次服用。這不但不方便，還會給藥效跟蹤帶來困難，尤其是對于同時服用多種藥物的情況來說。另外，不同的臨床診斷對藥物釋放速率的要求也不同，而對于患者來說，通常只有一小段的速率是合適的。不過現(xiàn)在，這些問題都被NUS的這種3D打印藥片解決了。

據(jù)了解，NUS的藥片之所以釋放速率可控是應為他們給藥物披上了一種由表面腐蝕聚合物構(gòu)成的外殼。這種外殼可以通過3D打印技術做成各種形狀，而這些形狀能夠決定釋放速率，正是關鍵所在。理論上，這種方法可以實現(xiàn)任意的釋放速率。

另外，與傳統(tǒng)方法相比，這種新技術還有許多其它優(yōu)點，比如因為使用價格僅2千美元（約合1.3萬人民幣）的3D打印機就能做到，所以成本更低，實現(xiàn)更容易，速度也更快。還有就是它在操作上也十分簡單，只需使用專門的軟件，通過幾個簡單步驟就能生成可3D打印的藥片模板。

項目負責人Soh Siow Ling教授表示，這將會徹底改變當前的制藥業(yè)，因為長久以來，藥物定制化都因為方法復雜和成本高而難以實現(xiàn)，但他們的新方法卻沒有這些問題。

目前，NUS團隊正在探索更多的材料組合，希望能進一步優(yōu)化藥物的遞送效率。同時，他們也正在尋找合作伙伴，希望能盡快實現(xiàn)這種新技術的商業(yè)化。