2015年，美國(guó)制藥公司Aprecia采用獨(dú)特的層壓技術(shù)ZipDose開發(fā)出了全球首款3D打印藥物，用來治療癲癇的藥片Spritam，從而開啟了制藥業(yè)的新篇章。該藥物現(xiàn)已通過了FDA認(rèn)證在美國(guó)正式開售了?，F(xiàn)在，新加坡國(guó)立大學(xué)（NUS）的科學(xué)家們?cè)谶@方面取得了更大的突破 — 他們同樣3D打印出了劑量可控的藥片，不過釋放速率也可控。比起傳統(tǒng)的批量生產(chǎn)藥片，這種藥片在針對(duì)不同患者時(shí)能發(fā)揮更好的療效。

這的確可以說是一項(xiàng)了不起的成就，因?yàn)楫?dāng)前的普通藥片釋放速率都是不可控的，只能維持在一個(gè)恒定值，所以患者就必需將一片藥分成幾片分次服用。這不但不方便，還會(huì)給藥效跟蹤帶來困難，尤其是對(duì)于同時(shí)服用多種藥物的情況來說。另外，不同的臨床診斷對(duì)藥物釋放速率的要求也不同，而對(duì)于患者來說，通常只有一小段的速率是合適的。不過現(xiàn)在，這些問題都被NUS的這種3D打印藥片解決了。

據(jù)了解，NUS的藥片之所以釋放速率可控是應(yīng)為他們給藥物披上了一種由表面腐蝕聚合物構(gòu)成的外殼。這種外殼可以通過3D打印技術(shù)做成各種形狀，而這些形狀能夠決定釋放速率，正是關(guān)鍵所在。理論上，這種方法可以實(shí)現(xiàn)任意的釋放速率。

另外，與傳統(tǒng)方法相比，這種新技術(shù)還有許多其它優(yōu)點(diǎn)，比如因?yàn)槭褂脙r(jià)格僅2千美元（約合1.3萬人民幣）的3D打印機(jī)就能做到，所以成本更低，實(shí)現(xiàn)更容易，速度也更快。還有就是它在操作上也十分簡(jiǎn)單，只需使用專門的軟件，通過幾個(gè)簡(jiǎn)單步驟就能生成可3D打印的藥片模板。

項(xiàng)目負(fù)責(zé)人Soh Siow Ling教授表示，這將會(huì)徹底改變當(dāng)前的制藥業(yè)，因?yàn)殚L(zhǎng)久以來，藥物定制化都因?yàn)榉椒◤?fù)雜和成本高而難以實(shí)現(xiàn)，但他們的新方法卻沒有這些問題。

目前，NUS團(tuán)隊(duì)正在探索更多的材料組合，希望能進(jìn)一步優(yōu)化藥物的遞送效率。同時(shí)，他們也正在尋找合作伙伴，希望能盡快實(shí)現(xiàn)這種新技術(shù)的商業(yè)化。