從2012年設(shè)備數(shù)量上看，美國目前各種3D打印設(shè)備的數(shù)量占全世界40%，而中國只有8%左右。國內(nèi)3D打印在過去20年發(fā)展比較緩慢，在技術(shù)上存在瓶頸。1)材料的種類和性能受限制，特別是使用金屬材料制造還存在問題。2)成形的效率需要進(jìn)一步提高。3)在工藝的尺寸、精度和穩(wěn)定性上迫切需要加強(qiáng)。

隨著美國“再工業(yè)化、再制造化”的口號(hào)呼喊，3D打印所打造的少勞動(dòng)力制造將給美國極大的動(dòng)力去發(fā)展。中國與美國的差距主要表現(xiàn)在：1)產(chǎn)業(yè)化進(jìn)程緩慢，市場(chǎng)需求不足;2)美國3D打印產(chǎn)品的快速制造水平比國內(nèi)高;3)燒結(jié)的材料尤其是金屬材料，質(zhì)量和性能比我們好;4)激光燒結(jié)陶瓷粉末、金屬粉末的工藝方面還有一定差距;5)國內(nèi)企業(yè)的收入結(jié)構(gòu)單一，主要靠賣3D打印設(shè)備，而美國的公司是多元經(jīng)營，設(shè)備、服務(wù)和材料基本各占銷售收入的1/3。在全球3d模型制造技術(shù)的專利實(shí)力榜單上，美國3DSystems公司、日本松下公司和德國EOS公司遙遙領(lǐng)先。

展望未來，3D打印是以數(shù)字化、網(wǎng)絡(luò)化為基礎(chǔ)，以個(gè)性化、短流程為特征，實(shí)現(xiàn)直接制造、桌邊制造和批量定制的新的制造方式。其生長點(diǎn)表現(xiàn)在：與生物工程的結(jié)合，與藝術(shù)創(chuàng)造的結(jié)合，與消費(fèi)者直接結(jié)合。

目前，在歐美等發(fā)達(dá)國家，3D打印技術(shù)的應(yīng)用已較為廣泛，大到飛行器、賽車，小到服裝、手機(jī)外殼、甚至是人體組織器官。尤其在一些交叉學(xué)科領(lǐng)域中，3D打印的應(yīng)用更加明顯。