2016年10月21日，全球工業(yè)巨頭通用電氣（GE）和捷克政府共同宣布計(jì)劃在布拉格郊外建立一座新的3D打印工廠。據(jù)稱這座工廠計(jì)劃于2022年開(kāi)業(yè)，將成為GE航空集團(tuán)的首個(gè)機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)總部，并將為下一代的私人飛機(jī)Cessna Denali 3D打印發(fā)動(dòng)機(jī)部件。實(shí)際上，今年夏天德事?。═extron）公司就已經(jīng)公布準(zhǔn)備在Cessna新一代商務(wù)飛機(jī)上使用高效3D打印發(fā)動(dòng)機(jī)的計(jì)劃。

Cessna Denali是全球著名通用航空制造商剛剛推出的一款高端商務(wù)飛機(jī)，該飛機(jī)據(jù)悉這款飛機(jī)擁有許多私人飛機(jī)的舒適特性，號(hào)稱擁有同類機(jī)型中最大的機(jī)艙——可最多容納八人。但是該飛機(jī)卻只有入門(mén)級(jí)的價(jià)格，“僅售”480萬(wàn)美元。

需要指出的是，該飛機(jī)的發(fā)動(dòng)機(jī)是GE開(kāi)發(fā)的，非常高效強(qiáng)大，可以支持飛機(jī)從邁阿密直飛紐約。據(jù)悉，GE為開(kāi)發(fā)其發(fā)動(dòng)機(jī)準(zhǔn)備投入4億美元，3D打印技術(shù)將是他們主要的武器，借助3D打印技術(shù)，GE開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)準(zhǔn)備把這款發(fā)動(dòng)機(jī)的845個(gè)部件合并為只有11個(gè)3D打印部件。由此得到的結(jié)果不僅成本大大削減，而且減少了復(fù)雜性，縮短了生產(chǎn)周期，與此同時(shí)還使發(fā)動(dòng)機(jī)油耗減少了20%，功率卻高出了10%。更重要的是，它也將比現(xiàn)有的發(fā)動(dòng)機(jī)更輕。

據(jù)悉，這款革命性的發(fā)動(dòng)機(jī)已經(jīng)開(kāi)發(fā)了3年時(shí)間，目前已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了所有部件的3D打印。因此，GE這次在布拉格新建的工廠將完全專注于生產(chǎn)這款3D打印渦輪螺旋槳發(fā)動(dòng)機(jī)的組件，并將雇用500人。

對(duì)于GE而言選擇布拉格作為其新工廠的所在地其實(shí)在情理之中。早在2008年，GE航空就購(gòu)買(mǎi)了具有傳奇歷史但是規(guī)模很小的捷克渦輪螺旋槳發(fā)動(dòng)機(jī)制造商Walter Aircraft Engines公司。在此之前，GE已經(jīng)有幾十年沒(méi)有開(kāi)發(fā)新的螺旋槳發(fā)動(dòng)機(jī)了。自從收購(gòu)之后，Walter和GE的渦輪螺旋槳發(fā)動(dòng)機(jī)迄今已經(jīng)飛行了近 2000萬(wàn)小時(shí)，并被用在30多種不同類型的飛機(jī)上。通過(guò)這家新工廠的成立，預(yù)計(jì)GE公司針對(duì)小型飛機(jī)的發(fā)動(dòng)機(jī)業(yè)務(wù)將得到進(jìn)一步的推進(jìn)。

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