3D打印技術(shù)正在幫助一位外科醫(yī)生為一臺極端復雜的外科手術(shù)做準備。這臺手術(shù)的目的是要將一對頭部相連的連體雙胞胎——Anias和Jadon——分離開來。據(jù)悉，這臺手術(shù)將在紐約的Montefiore醫(yī)院舉行。

科學地講，這樣一對連體雙胞胎堪稱生命的奇跡。據(jù)稱，每250萬個新生兒中才會出現(xiàn)一對頭部連體的雙胞胎。其中40%會胎死腹中，還有1/3會在降生24小時內(nèi)死亡，而且這樣的孩子有80%會在前兩歲以前死亡。

如今，Anias和Jadon還在13個月大的時候，他們的父母不得不做出一個痛苦的決定——要將他們分開，盡管這會使他們有生命危險。據(jù)了解，手術(shù)費用高達250萬，其中的風險不言而喻，不過好在醫(yī)生們也不是全無準備，3D掃描和3D打印技術(shù)對手術(shù)的成功有了更大的把握。

James Goodrich可以說是世界上最好的神經(jīng)外科醫(yī)生之一了。而且他在分離連體嬰兒方面也經(jīng)驗豐富。在此之前，他曾經(jīng)進行過6次連體嬰分離手術(shù)，并為其他13例這樣的手術(shù)做過顧問。

如今，他已經(jīng)利用3D掃描對兩個孩子進行了充分的了解。而且，在最近幾年，他已經(jīng)習慣于制造一系列的3D模型以幫助他規(guī)劃困難的手術(shù)，這次手術(shù)他顯然也會這么做。

據(jù)悉，這兩個男孩共享著1.5-2英寸的腦組織，預計整個手術(shù)可能需要20多個小時。像這樣復雜的手術(shù)最容易出現(xiàn)的是腦損傷，而且死亡的風險非常大。因此，醫(yī)生如果不能通過屏幕和3D打印的實體模型一次又一次地模擬整個過程，從而對手術(shù)中的所有可能情況了然于胸的化，男孩們的存活幾率會大大降低。

當Goodrich一旦將兩個孩子分離開后，整形外科醫(yī)生Oren Tepper博士會立即接手，他將會重建孩子們的頭骨。借助大量的3D掃描數(shù)據(jù)和3D打印的模型，這兩位外科醫(yī)生花了幾個月的時間進行規(guī)劃和練習。此外，他們還跟3D Systems公司合作，借助后者的技術(shù)，這兩位外科醫(yī)生在手術(shù)前一周在虛擬環(huán)境中模擬了整個手術(shù)過程。

如今，手術(shù)還沒有開始，Goodrich就已經(jīng)對如何處理最大的問題——兩個孩子共享的復雜血管簇——了然于胸。這是整個手術(shù)的關(guān)鍵。但是至少Goodrich已經(jīng)在規(guī)劃階段無數(shù)次地排練了這個手術(shù)。他對血管、周圍的區(qū)域以及需要下刀的為此都進行了詳細掃描并制作出3D模型。

“以前，當你做這樣的重建手術(shù)，往往很多東西都要靠猜測?！盙oodrich說：“但是如今借助新技術(shù)，你不用再猜了?！?/span>

四個組織擴張器在男孩們新頭骨的確切位置被映射了出來。這都是虛擬完成的，可以使醫(yī)生了解到是否有足夠的皮膚完成之后的整形手術(shù)。它還能幫助醫(yī)生找到最佳的位置來放置擴張器。這減少了感染的機會，也提升了手術(shù)成功的概率候。

“這些在以前都是不可能有的。”Tepper 說：“這是迄今第一次使用。”

另外，盡管250萬美元的手術(shù)費用大部分會由保險公司承擔，但是其中仍然有10萬美元的缺口。幸運的是在GoFundMe上的一個募資活動已經(jīng)為這個家庭募集了12.4萬美元。如今整個世界都在期待著Goodrich和Tepper能夠成功完成這次史無前例的手術(shù)。