據(jù)曼徹斯特大學(xué)報(bào)道，亨利·羅伊斯研究所的Tgiskou博士團(tuán)隊(duì)與曼徹斯特癌癥研究中心的哈里森博士和克拉克教授合作，通過(guò)3D打印推進(jìn)骨組織工程。他們的方法旨在減少動(dòng)物實(shí)驗(yàn)，并為研究乳腺癌如何擴(kuò)散到骨骼提供更可控的條件。

骨骼具有復(fù)雜的結(jié)構(gòu)，有助于我們理解癌癥向骨骼轉(zhuǎn)移的傾向。傳統(tǒng)上，研究人員依賴動(dòng)物模型，但這種新方法將3D打印與干細(xì)胞相結(jié)合，創(chuàng)造出逼真的實(shí)驗(yàn)室培育骨模型。

“我們基本上是使用3D打印技術(shù)在培養(yǎng)皿中制造‘骨頭’?？梢詫⑵湟暈闃?gòu)建一個(gè)微型骨組織版本，在這里我們可以在受控環(huán)境中研究癌細(xì)胞的行為，” 曼徹斯特大學(xué)的Fatih Eroglu說(shuō)。

研究人員通過(guò)3D打印推進(jìn)骨組織工程——為研究骨組織提供更可控的條件。

該團(tuán)隊(duì)使用PLGA（一種可生物降解的聚合物）和HA-PLGA（PLGA與羥基磷灰石混合物）打印支架，以更接近地模擬天然骨骼。關(guān)鍵的是，他們采用了一種常見(jiàn)的FDM打印機(jī)——比專業(yè)的生物打印機(jī)（如Cellink BIO X6 [13萬(wàn)至16萬(wàn)英鎊]或RegenHu R-GEN 200 [15萬(wàn)至20萬(wàn)英鎊]）便宜得多——使這項(xiàng)研究在全球范圍內(nèi)更具可及性。

然后在3D打印的框架上播種干細(xì)胞，稱為BM-MSCs。“這就像是為這些細(xì)胞提供了一個(gè)完美的環(huán)境，使它們成為我們需要它們成為的樣子，” Eroglu說(shuō)。早期結(jié)果顯示，這些細(xì)胞茁壯成長(zhǎng)、繁殖并形成類似骨骼的結(jié)構(gòu)。打印支架中的微小孔洞讓細(xì)胞移動(dòng)、獲取營(yíng)養(yǎng)并連接，支持真實(shí)的骨骼發(fā)育。

通過(guò)如此逼真地復(fù)制骨骼，研究人員現(xiàn)在可以用更少的動(dòng)物實(shí)驗(yàn)來(lái)探索癌癥向骨骼的轉(zhuǎn)移。這些發(fā)現(xiàn)還為藥物開發(fā)和研究其他與骨骼相關(guān)的疾病帶來(lái)了希望。

“我們不僅僅是在建造支架，我們正在創(chuàng)造新的研究疾病和測(cè)試治療方法的方式，這可能會(huì)減少動(dòng)物實(shí)驗(yàn)，同時(shí)加速研究進(jìn)展，” Fatih Eroglu說(shuō)。