歐洲航天局（ESA）在太空制造領域取得了重大里程碑，成功在太空中3D打印出首個金屬部件。這款由空中客車公司及其合作伙伴開發(fā)的金屬3D打印機，于今年早些時候被發(fā)射到國際空間站（ISS），并由歐空局宇航員安德烈亞斯·莫根森安裝在哥倫布模塊的歐洲抽屜架上。8月，該打印機在微重力環(huán)境下打印出了第一個3D金屬部件。

歐空局在太空中成功打印出首個金屬部件。

ESA在國際空間站上利用金屬3D打印機打印出太空中的首個金屬部件，展示了在微重力環(huán)境下的成功制造。圖片來源：ESA/NASA

返回地球進行質量分析

歐空局計劃將這一首個產(chǎn)品以及另外三個打印部件送回地球，進行徹底的質量測試。其中兩個打印部件將被送往荷蘭的ESA技術中心（ESTEC），一個將在科隆歐洲宇航員中心（EAC）的LUNA設施中使用，最后一個將由丹麥技術大學（DTU）進行分析。這些測試將為太空中的3D打印質量提供重要數(shù)據(jù)。

增材制造對未來太空任務至關重要

隨著月球和火星任務變得更加頻繁和復雜，為航天器重新補給將變得越來越具有挑戰(zhàn)性。太空中的增材制造提供了一種解決方案，允許宇航員根據(jù)需要制造必要的部件、修理設備和生產(chǎn)專用工具。這減少了對補給任務的依賴，并提高了太空乘組的自主性，這對于遠離地球的長期任務而言是一個關鍵優(yōu)勢。

歐空局的金屬3D打印機是首個在微重力環(huán)境下成功運行的打印機，建立在之前在國際空間站上進行塑料3D打印的早期努力之上。這一成就標志著太空探索的新前沿，展示了太空制造支持長期任務的潛力。