世界上最大的噴氣發(fā)動機(jī)于3月14日星期二在莫哈韋沙漠進(jìn)行了首次飛行。據(jù)悉，該GE9X發(fā)動機(jī)裝配3D打印燃料噴嘴。整個發(fā)動機(jī)與整個波音737的機(jī)身一樣寬。GE航空為波音新一代寬體客機(jī)777X開發(fā)了GE9X發(fā)動機(jī)。已收到國泰航空，阿聯(lián)酋航空，漢莎航空，阿提哈德航空和卡塔爾航空等700多架GE9X發(fā)動機(jī)訂單。通用電氣公司也正在開發(fā)飛機(jī)的備用電氣系統(tǒng)。

通用電氣公司的工程師可以做得如此之大，因為他們使用最先進(jìn)的碳纖維復(fù)合材料來設(shè)計風(fēng)扇葉片和風(fēng)扇外殼，與其前身GE90相比，可以減少重量并將刀片數(shù)量從22個減少到16個。GE9X還包括由GE增材部門生產(chǎn)的3D打印燃料噴嘴 ，由耐光耐熱陶瓷復(fù)合材料制成的部件以及其他新技術(shù)。因此，該發(fā)動機(jī)的燃油效率將比GE為當(dāng)前版本的777噴氣機(jī)開發(fā)的GE90高出10%。

所有這些優(yōu)點都使發(fā)動機(jī)能夠產(chǎn)生高達(dá)100,000磅的推力 - 比許多戰(zhàn)斗機(jī)的推力多數(shù)倍。在加利福尼亞州維克多維爾的一個簡易機(jī)場為GE航空的“飛行試驗臺”提供動力，發(fā)動機(jī)首次飛行時在空中停留了四個多小時。這是發(fā)動機(jī)必須先完成的機(jī)載測試團(tuán)隊的關(guān)鍵要求，然后才能獲得服務(wù)認(rèn)證。

GE航空GE9X項目總經(jīng)理Ted Ingling表示，飛行測試將持續(xù)數(shù)月，并允許該團(tuán)隊收集“發(fā)動機(jī)在高度和飛行各個階段的表現(xiàn)”的數(shù)據(jù)。

該發(fā)動機(jī)最近在加拿大馬尼托巴省溫尼伯市的通用航空公司的工廠完成了地基結(jié)冰測試，并繼續(xù)在俄亥俄州的皮布爾斯測試作業(yè)進(jìn)行側(cè)風(fēng)測試。發(fā)動機(jī)認(rèn)證預(yù)計在2019年。