1936年，最后一次著名的塔斯馬尼亞虎在霍巴特動(dòng)物園被囚禁死亡;被鎖在了避難所之外，它無法生存在極端白天的高溫和塔斯馬尼亞島遭受的夜間低溫。從那時(shí)起，就像貓王一樣，野外也有動(dòng)物的蹤跡，但都沒有證實(shí)，1967年至1973年間進(jìn)行的詳盡調(diào)查無法確認(rèn)這些單一生物中是否存在單一生物。它們的滅絕是由于過度捕獵的結(jié)合帶來的 - 凡迪門土地公司對(duì)這些動(dòng)物給予了賞金，并且用動(dòng)物圖像顯示它偷取家禽 - 人類入侵其領(lǐng)土，與動(dòng)物競爭野狗，以及家養(yǎng)狗的介紹。

塔斯馬尼亞虎實(shí)際上與它的同名貓沒有關(guān)系，但是因?yàn)樗巢肯掳氩糠值臈l紋而得名。雖然非常類似于一只狗，但兩只動(dòng)物最后一次分享祖先的時(shí)間大約是1.6億年前。它的學(xué)名是Thylacinus cynocephalus，它通常被稱為thylacine。加入大洋洲一些最著名的生物的行列，thylacine是一種有袋類動(dòng)物，這意味著它將其年輕的，稱為joeys的袋子放入袋中。事實(shí)上，男性和女性都擁有小袋，但是男性的小袋被設(shè)計(jì)用來保護(hù)他的生殖器，當(dāng)他穿過尖尖的刷子時(shí)。此外，這只動(dòng)物的尾巴像一只袋鼠一樣，還有一只令人印象深刻的魚肚，它可以比自己的頭部開闊。

博物館收藏了這種現(xiàn)已絕種的動(dòng)物標(biāo)本的一小部分，因?yàn)樗鼈兪怯写鼊?dòng)物，其中一小部分的例子在它們的囊袋中有喬伊斯。 這些joeys的數(shù)量非常有限，世界上只有13種已知存在。 多年來一直有許多要求剖析和研究這些小動(dòng)物的請(qǐng)求，但是由于這種侵入式學(xué)習(xí)技術(shù)的破壞性，所有請(qǐng)求都被拒絕了。 但是，隨著非侵入性X線微CT掃描技術(shù)的發(fā)展，現(xiàn)在可以在嬰兒身上進(jìn)行觀察而不會(huì)造成傷害。

正如塔斯馬尼亞博物館和美術(shù)館（TMAG）的脊椎動(dòng)物學(xué)高級(jí)管理員Kathryn Medlock所解釋的那樣，

“通過檢查他們的骨骼發(fā)育，我們已經(jīng)能夠說明塔斯馬尼亞老虎是如何成熟的，并且能夠確定他們什么時(shí)候出現(xiàn)了一只狗。 這項(xiàng)新技術(shù)的主要優(yōu)勢之一是它使我們能夠在不破壞樣本的情況下進(jìn)行研究并回答許多問題?！?/span>

維多利亞州博物館和墨爾本大學(xué)的研究人員開始檢查已知標(biāo)本時(shí)發(fā)現(xiàn)的第一個(gè)發(fā)現(xiàn)是，其中兩個(gè)來自TMAG的收集很可能根本不是th cine草，而是其他一些 具有類似早期發(fā)育軌跡的有袋類型嬰兒的形式。 這個(gè)掃描項(xiàng)目收集的數(shù)據(jù)已經(jīng)發(fā)表在一篇論文中，涵蓋了滅絕喬伊斯小袋發(fā)展的五個(gè)關(guān)鍵階段。

正如主要作者和墨爾本大學(xué)博士生Axel Newton所描述的那樣，該論文的內(nèi)容提供了有關(guān)這種動(dòng)物發(fā)育的重要信息，

“我們的3D模型揭示了關(guān)于這種獨(dú)特的已滅絕的有袋動(dòng)物如何與犬類看起來如此相似的重要新信息，例如流浪狗，盡管它們之間的關(guān)系非常疏遠(yuǎn)。 數(shù)字掃描顯示，初生時(shí)，塔斯馬尼亞老虎看起來像塔斯馬尼亞惡魔或袋鼠等其他有袋動(dòng)物。 這些掃描以令人難以置信的細(xì)節(jié)展示了塔斯馬尼亞虎如何開始其生命之旅，作為喬伊斯擁有其他有袋動(dòng)物強(qiáng)壯的前臂，以便它可以爬入其母親的袋中。 但是，當(dāng)它離開郵袋大約12周開始獨(dú)立生活時(shí)，它看起來更像是一只后肢長度比前肢長的小狗?！?/span>

3D掃描的數(shù)字文件已經(jīng)免費(fèi)提供給任何希望將數(shù)據(jù)作為其研究工作的一部分或者只是激起了好奇心的人。 3D技術(shù)正在幫助科學(xué)家更好地了解已滅絕的物種，因?yàn)?D掃描可以將解剖結(jié)構(gòu)準(zhǔn)確地再現(xiàn)為3D模型，然后可以進(jìn)行3D打印，以便在不損壞精致的骨骼或化石的情況下進(jìn)行處理和仔細(xì)觀察。

不幸的是，現(xiàn)在所采取的非常謹(jǐn)慎的態(tài)度并不是要破壞那些由于不僅粗心大意，而是積極惡意所導(dǎo)致的結(jié)局顯然太少，為時(shí)太晚的動(dòng)物，但是，我們?nèi)匀挥幸恍┫Ｍ?至少從我們的魯莽中學(xué)到一些東西。