近日，洛克希德·馬丁空間系統(tǒng)公司（簡稱洛克希德·馬丁公司）的執(zhí)行副總裁Rick Ambrose透露，公司正在需求并采用3D打印技術(shù)，以在快速變化的太空探索領(lǐng)域能與時俱進(jìn)。

在航天工業(yè)中，擁有最先進(jìn)的技術(shù)和系統(tǒng)是至關(guān)重要的。近年來，以“NewSpace”為理念的太空探索初創(chuàng)公司數(shù)量激增。

這種激增導(dǎo)致一些人認(rèn)為，NewSpace初創(chuàng)公司和老牌“Old Space”公司和組織(如洛克希德·馬丁空間系統(tǒng)公司)之間存在著裂痕。然而，在最近一次對Via衛(wèi)星的采訪中，Ambrose解釋說，這種裂痕是不存在的，或者至少是無意義的。

NewSpace初創(chuàng)公司與“Old Space”公司的區(qū)別是什么？根據(jù)Ambrose的說法，新興初創(chuàng)公司比大型，老牌的公司更關(guān)注或?qū)I(yè)。例如，雖然NewSpace初創(chuàng)公司可能只專注于開發(fā)一種特定類型的衛(wèi)星，但洛克希德·馬丁公司這樣的公司不僅要維護(hù)他們當(dāng)前使用的系統(tǒng)，還必須在整個行業(yè)中創(chuàng)新和開發(fā)新技術(shù)。3D打印和數(shù)字設(shè)計在保持洛克希德·馬丁公司領(lǐng)先地位方面發(fā)揮了重要作用，因為該公司已經(jīng)通過技術(shù)精簡和加快了設(shè)計和制造流程的多個步驟。

單憑3D設(shè)計，洛克希德·馬丁公司的工程師就可以數(shù)字化地創(chuàng)建新產(chǎn)品和零件，并在實際生產(chǎn)前模擬它們，從而縮短了原型設(shè)計時間。同樣，公司采用3D打印來生產(chǎn)模具零件，這有助于加快生產(chǎn)時間。

46英寸3D打印衛(wèi)星推進(jìn)劑罐

在過去的三個月里，據(jù)說洛克希德·馬丁公司已經(jīng)生產(chǎn)了1600個3D打印部件，包括工具零件和飛行零件。值得一提的是，該公司已經(jīng)開發(fā)出一種3D打印的46英寸推進(jìn)劑罐，目前正在進(jìn)行資格審查。3D打印推進(jìn)劑罐可以大大減少公司的成本（約30％）和生產(chǎn)時間，而用以前的推進(jìn)劑罐制造工藝，可能需要兩年的時間才能生產(chǎn)。

Ambrose補充說，洛克希德·馬丁公司還與3D打印公司合作開發(fā)空間制造應(yīng)用的新技術(shù)。他們正在創(chuàng)建光學(xué)設(shè)備來監(jiān)測材料，以便能夠?qū)崟r對計算機進(jìn)行質(zhì)量檢測。

洛克希德·馬丁公司位于丹佛的空間系統(tǒng)工廠

洛克希德·馬丁公司正在進(jìn)行變革的另一個領(lǐng)域是在其產(chǎn)品周期上，以跟上NewSpace初創(chuàng)公司的步伐。此前，衛(wèi)星行業(yè)運行了15年的長期合同，發(fā)射了幾十年可以軌道運行的衛(wèi)星?，F(xiàn)在，與NewSpace初創(chuàng)公司一樣，公司正在尋求縮短設(shè)計周期的產(chǎn)品，以便地更新和改進(jìn)技術(shù)。