3D打印技術(shù)是一項具有工業(yè)革命意義的先進制造技術(shù)，憑借著多方面的優(yōu)勢，近幾年在產(chǎn)品制造業(yè)中迅速打開局面，應(yīng)用范圍很廣。而在制造的前一個階段產(chǎn)品設(shè)計中，3D打印也能發(fā)揮所長。大致有以下兩點影響：

1、良好的設(shè)計交流媒介 

目前產(chǎn)品設(shè)計流程的平行化越來越受到重視，通過改進產(chǎn)品設(shè)計開發(fā)流程等手段，并行考慮產(chǎn)品生命周期各階段因素，強調(diào)后續(xù)環(huán)節(jié)可能出現(xiàn)的問題要在設(shè)計的早期階段就被析出并加以解決，最大限度地減少設(shè)計反復(fù)，縮短產(chǎn)品設(shè)計開發(fā)時間。在產(chǎn)品并行 設(shè)計條件下，產(chǎn)品開發(fā)過程的各環(huán)節(jié)、各要素在可能的情況下同時工作，協(xié)同運行 。在產(chǎn)品并行設(shè)計過程中， 設(shè)計團隊間的交流與討論是推進設(shè)計進程的重要手段。順暢而高效的設(shè)計交流是產(chǎn)品設(shè)計開發(fā)取得成功的重要保證。在產(chǎn)品概念設(shè)計階段，設(shè)計團隊往往只能借助較為抽象的2D平面圖紙作為可視化媒介來進行方案的設(shè)計討論。手工制作的概念草模在一定程度上能夠彌補平面媒介直觀性的不足，但在精度、質(zhì)感、觸感等方面與概念的設(shè)計預(yù)期都存在較大偏差。上述狀況無形中限制了團隊間關(guān)于產(chǎn)品概念的有效交流。3D打印的應(yīng)用能夠?qū)⒕珳实母拍钅Ｐ鸵朐O(shè)計討論的時間大大提前。設(shè)計團隊中的每個成員，乃至產(chǎn)品用戶都能夠直觀地看到和觸摸這些概念模型，比較它們之間的結(jié)構(gòu)、外形和功能的差別與優(yōu)劣，從而決定哪些產(chǎn)品概念值得繼續(xù)下去。3D打印制作的概念模型能夠明確地反映出產(chǎn)品概念存在的問題，進而修改設(shè)計，重復(fù)這個設(shè)計迭代過程，直到產(chǎn)品概念完善為止。

2、快速產(chǎn)品原型 

產(chǎn)品設(shè)計開發(fā)周期的縮短意味著產(chǎn)品會盡快投入市場而占得先機。在一項相關(guān)調(diào)查中，17%的被調(diào)查產(chǎn)品，其原型制作消耗相當長的時間，是縮短上市時間的最大障礙。原型測試階段，設(shè)計團隊利用產(chǎn)品原 型進行性能測試和嚴格的工程評價，及早反饋設(shè)計缺陷，從而盡可能規(guī)避產(chǎn)品開發(fā)風(fēng)險。采用3D打印技術(shù)可大大縮短產(chǎn)品原型的制作時間，從以往的幾天甚至幾個星期變?yōu)閹仔r。另外使用企業(yè)內(nèi)部的3D打印設(shè)備制作原型甚至小批量生產(chǎn)，避免了由于原型制作生產(chǎn)的外包而帶來的知識產(chǎn)權(quán)泄露的風(fēng)險。