從車輛、飛機到軍用艦船，3D打印技術帶來的生成式設計理念、多功能部件和新型材料，將顛覆性地改變軍品和民品的生產(chǎn)制造模式乃至運輸方式。具體看來，3D打印技術主要包括增材制造和數(shù)控加工兩個主要步驟，與傳統(tǒng)的制造技術相比，其在軍工領域具有三大突出優(yōu)勢。

3D打印技術可有效減少對原材料的浪費。增材制造又被稱為快速成型技術（Rapid Prototyping)，是基于數(shù)字化圖紙設計，采用原材料逐層累加的方法進行產(chǎn)品制造的先進技術。打個比方，傳統(tǒng)的減材制造技術就像做木雕一樣，是通過切削機床給整塊材料做減法，過程中會產(chǎn)生大量的原料浪費。而增材制造技術則更像是一幅沙雕作品，以金屬粉末、顆粒或金屬絲材為原材料，逐層堆積累加而成，材料浪費自然大大減少。

同時，與大規(guī)模同質化生產(chǎn)模式不同，3D打印技術通常與數(shù)控機床配合使用，這樣就能根據(jù)實際需求、以較低的成本對產(chǎn)品細節(jié)進行微調，對于創(chuàng)新產(chǎn)品設計大有助益。例如，美國Harry S. Truman號航空母艦就曾在八個月航期內(nèi)，用兩臺3D打印機設計并制造出一種能減少漏油的油罐漏斗、一個帶有特殊防護蓋的電燈開關和一個用于加強對講機信號的小型裝置。

此外，3D打印技術對軍事制造業(yè)的變革，不僅體現(xiàn)在創(chuàng)新、升級武器裝備工藝方面，更表現(xiàn)在完善軍需供給方式上。英國《經(jīng)濟學人》雜志曾在2016年11月發(fā)表文章指出，便攜式3D打印機非常便于運輸，這就像是給作戰(zhàn)部隊配備了一個可以隨時隨地設計制造軍需品的小工廠。綜合來看，3D打印技術比較適合那些對于產(chǎn)品特性或外形有特殊定制需求，且制造地點不便于物流運輸或遠離配送中心的情況，而這些優(yōu)勢恰好可以滿足前方作戰(zhàn)部隊即時打印關鍵部件、“隨打隨用”的需求，并大大省去運輸成本。