銅以其延展性著稱，看起來似乎是一種理想的金屬3D打印材料。此外，這種金屬的導熱性僅次于銀，因此廣泛的工業(yè)應用。但也正是由于這種導熱性讓銅難以3D打印，因為它太能傳遞激光束施加的熱量了。

“根據表面性質，純銅會反射高達90％的激光輻射。”弗勞恩霍夫激光技術研究所（Fraunhofer ILT）快速制造小組研究員Daniel Heussen解釋說。

為了解決銅反射，Heussen和同事們正在開展“綠色SLM”項目，尋求改變3D打印機從銅粉末床上制造物體的方式。

之前，使用電子束熔融（EBM）和Optomec的氣溶膠噴射技術，銅也被成功地3D打印過。與現有方法相比，綠色SLM項目旨在“顯著提高細節(jié)分辨率以及實現更高的成本效益”。之所叫“綠色”SLM是因為激光是綠色的。

SLM激光通常在光的紅外光譜范圍內運行，而這造成了銅的低吸收率，光的能量也不能有效地熔化金屬。使用綠色激光，需要的激光功率輸出更少。此外，激光束可以更精確地聚焦，從而制造出更精細的部件。

Heussen補充說：“我們希望有一個更均勻的熔池動力學，這樣我們就可以制造高材料密度的組件，以及獲得其他積極效果，如更高的細節(jié)分辨率?！?/span>

這個項目預計將在2019年年中完成，獲得了德國聯(lián)邦工業(yè)研究協(xié)會（AiF）的資助。