脂肪是座被許多人誤解、厭棄的巨大金礦,而3D打印則充分發(fā)掘了其潛在價(jià)值。想把自己瘦成一道閃電的朋友們,多留點(diǎn)脂肪吧,因?yàn)殛P(guān)鍵時(shí)刻,它或許能挽救你的生命。醫(yī)學(xué)與生物3D打印技術(shù)的結(jié)合日趨緊密,人體內(nèi)更多的秘密與礦藏將隨之呈現(xiàn)在我們面前,迸發(fā)出強(qiáng)大生機(jī)。
3D打印“點(diǎn)石成金” 脂肪變身救命法寶
不知從何時(shí)起,減肥成了一種現(xiàn)代病,無(wú)論男女老少,視脂肪如死敵的都大有人在。過多的脂肪當(dāng)然會(huì)危害身體健康,但脂肪本身是無(wú)辜的。離開脂肪,人類同樣無(wú)法生存。脂肪的作用不僅在于防寒保暖、保護(hù)內(nèi)臟免受傷害。隨著醫(yī)學(xué)和智能制造技術(shù)的進(jìn)步,學(xué)界對(duì)脂肪功用的認(rèn)識(shí)不斷加深。想把自己瘦成一道閃電的朋友們,多留點(diǎn)脂肪吧,因?yàn)殛P(guān)鍵時(shí)刻,它或許能挽救你的生命。
眾所周知,人體內(nèi)有一類細(xì)胞被稱作“干細(xì)胞”,它們潛力巨大,可以分化為人體的各類組織細(xì)胞,對(duì)醫(yī)療領(lǐng)域意義非凡。然而干細(xì)胞并非全都能千變?nèi)f化,可細(xì)分為全能、多能和單能三種,從名字上就可看出,它們彼此之間的能力有所差異。
除了部分個(gè)體的分化種類有限,干細(xì)胞的更新速度也影響了其能力的發(fā)揮。我們不能一次性取用過多的干細(xì)胞進(jìn)行組織、器官培育,因?yàn)橐坏┨崛∵^量,就無(wú)異于拆東墻補(bǔ)西墻,得不償失。
然而,經(jīng)由患者自身干細(xì)胞培育出的活性組織、器官不會(huì)引起排異反應(yīng),這一點(diǎn)太誘人了,因此業(yè)界并未放松對(duì)干細(xì)胞的探索。終于,科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一類似乎多提取一點(diǎn)也不會(huì)對(duì)人體機(jī)能造成太大影響的干細(xì)胞,這便是隱匿在人們厭惡的肥肉里的脂肪多能干細(xì)胞。
通過將多能干細(xì)胞從脂肪中分離出來(lái)進(jìn)行體外培育,學(xué)界發(fā)現(xiàn)這種細(xì)胞可以化身為多種人體組織細(xì)胞,其中不少都在移植和再生醫(yī)學(xué)界十分搶手。不過,要想讓這些細(xì)胞真正作用于人體,它們還必須形成合理的結(jié)構(gòu)。而近年來(lái)發(fā)展迅速的生物3D打印技術(shù)正是這樣一位出色的細(xì)胞造型師。
較早開始3D打印脂肪干細(xì)胞試驗(yàn)的是美國(guó)路易斯維爾大學(xué)的科研團(tuán)隊(duì),他們的研究對(duì)象是人體最為核心的器官之一——心臟。2014年,該團(tuán)隊(duì)就用脂肪干細(xì)胞打印出了人類的心臟瓣膜和微小血管,并在小鼠身上移植成功。團(tuán)隊(duì)計(jì)劃用接下來(lái)三到五年時(shí)間逐步打印心臟的各個(gè)部件,最終形成完整的心臟并用于人體移植。
生物3D打印組織和器官難以長(zhǎng)期存活的一大原因就是內(nèi)部血管系統(tǒng)的不健全。而我國(guó)藍(lán)光英諾生物科技股份有限公司迎難而上,于2016年運(yùn)用脂肪干細(xì)胞制成了一段3D打印的腹主動(dòng)脈,并在恒河猴身上順利移植。未來(lái)五到十年內(nèi),這種3D打印人工血管就有望實(shí)現(xiàn)臨床應(yīng)用。
除了置換內(nèi)臟和內(nèi)部組織,脂肪干細(xì)胞還可被3D打印成外露的器官,彌補(bǔ)顯而易見的殘疾。2017年1月,美英兩國(guó)科學(xué)家合作,用3D打印機(jī)把脂肪干細(xì)胞做成人耳,為先天性小耳畸形患者創(chuàng)造了康復(fù)新希望。此外,脂肪干細(xì)胞還可用于鼻子、髖關(guān)節(jié)、膝關(guān)節(jié)等部位的缺陷治療。
脂肪是座被許多人誤解、厭棄的巨大金礦,而3D打印則充分發(fā)掘了其潛在價(jià)值。醫(yī)學(xué)與生物3D打印技術(shù)的結(jié)合日趨緊密,人體內(nèi)更多的秘密與礦藏將隨之呈現(xiàn)在我們面前,迸發(fā)出強(qiáng)大生機(jī)。
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