一個(gè)美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)營正在評估X-FAB，一個(gè)可轉(zhuǎn)移的獨(dú)立增材制造實(shí)驗(yàn)室。這個(gè)20×20英尺的實(shí)驗(yàn)室配備有四臺(tái)3D打印機(jī)、一臺(tái)掃描儀和CAD軟件，能在現(xiàn)場快速制造替換零件。

X-FAB帶來的一大好處是減少了部隊(duì)的總負(fù)荷和物流足跡，因?yàn)樗麄兛梢苑判牡匦断略?jīng)需要攜帶的多個(gè)備件，轉(zhuǎn)而讓3D打印機(jī)隨時(shí)隨地按需打印。

“有了X-FAB，我們能更好地支持海軍陸戰(zhàn)隊(duì)，讓武器和設(shè)備更快地回到戰(zhàn)斗中，”海軍陸戰(zhàn)隊(duì)第二維修營的相關(guān)負(fù)責(zé)人表示，“我們正打算利用3D打印的能力，讓機(jī)械師能在一天內(nèi)制造出需要的零件，而不是花幾個(gè)星期或一個(gè)月去等訂購的零件。”

X-FAB最激動(dòng)人心的一面也許是它將鼓勵(lì)任何級別的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)隊(duì)員為實(shí)際問題尋找創(chuàng)新性解決方案。有時(shí)候一線隊(duì)員最知道哪些地方需要改進(jìn)。有了X-FAB，他們的想法將被傾聽，并且有可能被轉(zhuǎn)化為3D打印解決方案。

“在一個(gè)運(yùn)輸飛機(jī)和輪船難以到達(dá)的地方，海軍陸戰(zhàn)隊(duì)至少需要一種暫時(shí)的支持方式，而X-FAB恰好提供了另外一條出路。在某些情況下，隊(duì)員甚至可以3D打印出無人機(jī)等裝備，”海軍陸戰(zhàn)隊(duì)相關(guān)負(fù)責(zé)人表示。

在配備齊全的情況下，實(shí)驗(yàn)室重量約10,500磅，四名隊(duì)員能在兩到三個(gè)小時(shí)內(nèi)設(shè)置好它。它可以用卡車來運(yùn)送，或者通過發(fā)電機(jī)或岸電電源來自我移動(dòng)。

在X-FAB的整個(gè)評估過程中，海軍陸戰(zhàn)隊(duì)將就實(shí)驗(yàn)室的運(yùn)行狀況提供反饋意見。根據(jù)這些反饋，開發(fā)人員將改進(jìn)實(shí)驗(yàn)室，制造也許會(huì)部署在船上的未來版本。

“我們計(jì)劃將X-FAB集成到各種環(huán)境中，看看它到底能實(shí)現(xiàn)多大的可能性。有了增材制造，唯一的限制是打印機(jī)尺寸和想象力，”一名項(xiàng)目分析師說。

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