普通藥片只能維持恒定釋放速率，這意味著病人不得不自己將藥丸分開，然后在一天之內(nèi)定時(shí)服用。但是有些激素類的藥物需要采取非常規(guī)律的間隔，這就給病人帶來(lái)了麻煩，尤其是當(dāng)病人需要同時(shí)服用多種藥物的時(shí)候。更重要的是，不同的臨床情況下可能需要不同的釋放速度，而且可能只有在某種有限的濃度范圍內(nèi)才會(huì)對(duì)病人有用。

要達(dá)到這種水平的可定制化，藥片并不是像我們常見的那樣逐層3D打印。相反，該藥片將由幾個(gè)不同的部分組成，其中包括以特別設(shè)計(jì)的形狀包裹著藥物的聚合物，它將控制藥物釋放的速度。

通過(guò)調(diào)整包藥聚合物的形狀，就能夠以任何想要的速度釋放藥物。比如一個(gè)五管的形狀，就可以使藥物通過(guò)5個(gè)管子釋放。甚至多種藥物也可以存儲(chǔ)在一個(gè)藥丸里，每種藥物也能夠根據(jù)具體需求以不同的速度釋放。

醫(yī)生只需要通過(guò)研究人員專門開發(fā)的軟件制訂出所需配置的文件，該軟件就能夠?qū)⑸梢粋€(gè)可3D打印的制藥模板。然后用3D打印機(jī)打印出想要的藥物。