VR(虛擬現(xiàn)實(shí))與3D打印(增材制造)在誕生之初看似風(fēng)馬牛不相及，然而近些年，隨著兩項(xiàng)技術(shù)的落地與推廣，VR與3D打印變成了亦敵亦友的關(guān)系。從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，二者將不斷加深融合，進(jìn)而開(kāi)發(fā)出更多新應(yīng)用。

VR(虛擬現(xiàn)實(shí))與3D打印(增材制造)在誕生之初看似風(fēng)馬牛不相及，前者在虛擬世界營(yíng)造真假莫辨的震撼視效，后者在制造行業(yè)掀起生產(chǎn)工藝的革新浪潮。然而近些年，隨著兩項(xiàng)技術(shù)的落地與推廣，產(chǎn)業(yè)之間開(kāi)始出現(xiàn)了交叉。虛實(shí)之間的碰撞、融合，讓如今的VR與3D打印變成了亦敵亦友的關(guān)系。

3D打印比VR早幾年走紅，作為后起之秀的VR首先搶走的是3D打印的風(fēng)頭。這種現(xiàn)象在2016年的亞洲消費(fèi)電子展上可見(jiàn)一斑：參展者對(duì)于新興的VR的興趣明顯高于前幾年的3D打印。這不只是因?yàn)槿藗兤毡榈南残聟捙f心理，更重要的原因在于，3D打印是為制造業(yè)而生，娛樂(lè)只是其副業(yè)，而VR則天生是一項(xiàng)有著很強(qiáng)娛樂(lè)屬性的技術(shù)，自然更易引人關(guān)注。

不過(guò)，在智能制造技術(shù)層出不窮的今天，VR在一段時(shí)間的爆紅之后也逐漸暴露出價(jià)格高、不實(shí)用等等缺點(diǎn)，很快失去了大眾的關(guān)注。但是，3D打印與VR這兩項(xiàng)“過(guò)氣”新技術(shù)的比拼才剛剛開(kāi)始，因?yàn)椴辉偈艽蟊姀?qiáng)烈關(guān)注的VR卻引起了業(yè)界人士的注意，開(kāi)始進(jìn)入制造領(lǐng)域，與3D打印搶飯碗了。

VR創(chuàng)造的一切本質(zhì)上都是鏡花水月，它如何在實(shí)業(yè)中有所作為并威脅到3D打印呢？其實(shí)，3D打印在目前的制造業(yè)中很多時(shí)候并不是用于產(chǎn)品生產(chǎn)，而是批量生產(chǎn)之前的模型制作。說(shuō)到模型，VR的設(shè)計(jì)能力絲毫不落下風(fēng)。二者的競(jìng)爭(zhēng)由此而來(lái)。

最初，制造業(yè)引入3D打印來(lái)取代傳統(tǒng)方法制作模型，就是看中了3D打印成型迅速、允許任意而復(fù)雜的設(shè)計(jì)、成本低廉等優(yōu)點(diǎn)。如今，VR在同樣具備這些長(zhǎng)處的同時(shí)省略了制作模型用的材料，進(jìn)而把成本降得更低。因此，3D打印便有成為明日黃花之憂了。西門(mén)子、惠普等制造業(yè)巨頭目前已經(jīng)開(kāi)始嘗試用VR設(shè)計(jì)供測(cè)試的產(chǎn)品模型，一定程度上取代了3D打印。不過(guò)，實(shí)體模型終究有其無(wú)可比擬的優(yōu)點(diǎn)，例如在涉及到強(qiáng)度、質(zhì)量等指標(biāo)的測(cè)試時(shí)，一個(gè)3D打印實(shí)體模型要比VR虛擬模型可靠得多。因此，在制造業(yè)模型生產(chǎn)領(lǐng)域，以后很可能是3D打印與VR長(zhǎng)期并存的局面。

VR與3D打印在制造業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)還在繼續(xù)，但二者在其他一些領(lǐng)域早已握手言和，并肩作戰(zhàn)了。二者合作成果最為豐碩的是醫(yī)療領(lǐng)域。3D打印+VR式的手術(shù)以及醫(yī)學(xué)研究近年來(lái)取得了不少進(jìn)步。VR的加盟讓3D打印醫(yī)療模型更為真切，不僅讓患者更直觀地了解病情，也為實(shí)施手術(shù)的醫(yī)生帶來(lái)了技術(shù)上的幫助。這方面，3D打印與VR的“近親”AR(增強(qiáng)現(xiàn)實(shí))的合作也不在少數(shù)。

在藝術(shù)領(lǐng)域，兩項(xiàng)技術(shù)的結(jié)合也取得了新成果。目前，美國(guó)已有電影角色藝術(shù)家利用VR軟件在虛擬環(huán)境中對(duì)實(shí)際的對(duì)象進(jìn)行雕刻、繪畫(huà)、建模，制作3D打印模型，成品的細(xì)節(jié)效果驚人。

VR與3D打印雖然在應(yīng)用領(lǐng)域上有所重疊，但二者無(wú)法相互取代。從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，兩項(xiàng)技術(shù)將不斷加深融合，進(jìn)而開(kāi)發(fā)出更多新的應(yīng)用，而這也正是“工業(yè)4.0”時(shí)代智能制造技術(shù)的發(fā)展大勢(shì)。