據(jù)悉，麻省理工學(xué)院（MIT）的研究人員Erik Demaine和Jason Ku開發(fā)出一種算法，該算法能將一張2D紙折疊成一個3D形狀。通過將該理論應(yīng)用到其它材料片材上，如PLA、ABS和尼龍，該算法可能會增強3D打印對象的可能性，包括自組裝4D打印。

在計算機輔助設(shè)計（CAD）中，所有的3D對象均由一個含有多個多邊形的網(wǎng)格構(gòu)成。Demaine和Ku的算法使用這些多邊形，并將其應(yīng)用到一個2D材料片材上。

原則上，使用該技術(shù)，3D設(shè)計人員可以為任何3D形狀生成一個平坦的“地圖”。隨后，這些地圖可以在極短的時間內(nèi)3D打印出來，使用的材料比典型的3D打印更少。打印完成后，再將其折疊成最終的形狀。此外，可以調(diào)整3D打印材料的特性，從而讓平面“地圖”自行變成一個預(yù)編程形狀。

Origamizer軟件會生成創(chuàng)造一個3D形狀所需要的折痕

通過與東京大學(xué)圖形與計算機科學(xué)助理教授Tomohiru Tachi合作，Demaine計劃將該算法整合到Origamizer 3D設(shè)計軟件中。Origamizer于2008年發(fā)布，使用它，用戶能創(chuàng)造出復(fù)雜的紙張形狀。