美國鐵路公司聯(lián)合太平洋（UP）公布了改善機(jī)車運(yùn)行的3D打印創(chuàng)新用途。據(jù)說，借助3D打印技術(shù)，UP將使用機(jī)器視覺技術(shù)，并打造原型跟蹤設(shè)備。

機(jī)器視覺是指使用圖像進(jìn)行自動(dòng)檢查或分析。以前，UP需要在火車入站或離站時(shí)進(jìn)行手動(dòng)檢查。如今就可以依靠自動(dòng)機(jī)器視覺系統(tǒng)了。工程師可以在火車高速行駛時(shí)創(chuàng)建列車車廂三維模型的成像區(qū)域，以此加快檢查進(jìn)程。UP通過3D打印零件，對(duì)系統(tǒng)進(jìn)行修復(fù)。這些零件，包括一個(gè)用于保持激光器冷卻和無碎屑的3D打印氣刀，都將實(shí)現(xiàn)批量生產(chǎn)。

Stratasys Connex 350 3D打印機(jī)與3D打印遙控器原型

機(jī)器視覺早已在3D打印行業(yè)投入使用，卡內(nèi)基梅隆大學(xué)的工程師就開發(fā)了一種計(jì)算機(jī)成像系統(tǒng)來自動(dòng)分類3D打印金屬粉末。

此外，UP工程師還可以使用3D打印遙控設(shè)備來跟蹤軌道設(shè)備，并確保軌道車輛按正確的順序進(jìn)行組裝。原型設(shè)計(jì)在進(jìn)行批量生產(chǎn)之前就驗(yàn)證了自動(dòng)識(shí)別設(shè)備（AEI）的可行性。

機(jī)器視覺成像區(qū)域

UP的高級(jí)系統(tǒng)工程師Royce Connerley表示，他們可以調(diào)整設(shè)計(jì)，在短短幾小時(shí)內(nèi)就可以準(zhǔn)備好新版本。此外，在進(jìn)行昂貴的倒模和耗時(shí)的模具零件生產(chǎn)前，他們可以確保設(shè)計(jì)的完整性。

UP公司總部位于內(nèi)布拉斯加州的奧馬哈，目前擁有Stratasys Connex 350 3D打印機(jī)。使用該打印機(jī)，鐵路運(yùn)營商可以進(jìn)行快速迭代設(shè)計(jì)，并優(yōu)化其運(yùn)營方式。

3D打印技術(shù)對(duì)運(yùn)輸業(yè)的生產(chǎn)速度有著極大的幫助。目前，UP的3D打印機(jī)暫時(shí)還只是用于實(shí)驗(yàn)和原型設(shè)計(jì)。但歐洲鐵路公司已經(jīng)開始使用該項(xiàng)技術(shù)來生產(chǎn)零件，而德國汽車公司戴勒姆也正在拓展其3D打印公交車低容量零件的能力。