文化遺產(chǎn)是受益于3D打印技術(shù)的領(lǐng)域之一。之前已經(jīng)報道過許多博物館通過3D掃描和3D打印復(fù)制古董文物的例子。然而這僅僅是3D打印技術(shù)應(yīng)用的冰山一角。現(xiàn)在，歷史教育工作者可以利用3D打印技術(shù)準確復(fù)制文物和古建筑。

一個在弗吉尼亞聯(lián)邦大學（Virginia Commonwealth University）無形文化遺產(chǎn)管理實驗室（Virtual Curation Laboratory，VCL）進行的項目，在過去幾年中，建立了一個令人印象深刻的3D打印美洲本土工藝品和歷史項目的編目錄。

考古研究的進展常常受制于文物制作問題的阻礙。從地下挖掘出來的東西，對于一個繁忙的、資金不足研究團隊來說，展開深入研究并不容易，此外，在運輸途中由于操作不當還有可能對文物造成二次損害。

而今，歸功于3D打印及其3D打印技術(shù)的出現(xiàn)，上述問題將迎刃而解?，F(xiàn)在可以使用3D掃描儀來捕獲渲染每一個細節(jié)和復(fù)雜的高分辨率圖像，然后可以將3D模型打印出來，在此基礎(chǔ)上進行研究。更有趣的是，博物館的訪客可以把這些3D打印文物拿起來放在手上，了解關(guān)于這些“文物”的過去，同時，教育工作者可以使用它們來作為教育工具。

弗吉尼亞州的無形文化遺產(chǎn)管理實驗室被開發(fā)用于支持弗吉尼亞聯(lián)邦大學考古學專業(yè)本科生的考古研究。它是美國國防部文化遺產(chǎn)資源管理部資助項目的一部分，于2011年8月創(chuàng)建。他們的目的是測試全彩色多功能激光NextEngine三維掃描儀將如何有效地為國防部考古發(fā)現(xiàn)做出貢獻。

VCL團隊由Bernard K. Means博士領(lǐng)導，他擁有亞利桑那州立大學人類學博士學位。該團隊能夠創(chuàng)建從人類和動物遺骸到化石到歷史文物的各種類型的3D打印件。該團隊采用Ultimaker 3D打印機進行工作，該機所具有的可靠性和廣泛材料的選擇性允許他們能夠精確打印。

這種方式不但能促進與其他研究機構(gòu)的合作，還能向有興趣的非專業(yè)人士打開考古學的大門。

3D打印和掃描技術(shù)最終可以將這些“門外漢”變成獨立的研究者，探索考古學這一博大精深的學問。

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