作為一項(xiàng)顛覆性的制造技術(shù)，增材制造現(xiàn)在正在改變著整個(gè)航空航天產(chǎn)業(yè)。小到無人機(jī)，大到載人飛船或宇宙衛(wèi)星，增材制造技術(shù)日益變成了全球航空產(chǎn)業(yè)不可或缺的一部分。在全球航空增材制造領(lǐng)域，形成了八大3D打印研究中心，這些中心的技術(shù)代表著行業(yè)的最高水平和未來的趨勢。

FIT Production公司

FIT Production公司是FIT增材制造集團(tuán)(FIT Additive Manufacturing Group)的一個(gè)獨(dú)立事業(yè)部，專注于通過增材制造(AM)技術(shù)為客戶制造高性能的定制部件。憑著在該領(lǐng)域近20年的專業(yè)經(jīng)驗(yàn)，該公司還為客戶就范圍廣泛的增材制造工藝提供專業(yè)的工程服務(wù)。如今，這家德國增材制造專家計(jì)劃再投資2000萬歐元，以建立一座專門的3D打印工廠。

FIT集團(tuán)總部設(shè)在德國的巴伐利亞，該公司在其成長過程中贏得了作為一家可靠的合同制造商和外包合作伙伴的良好聲譽(yù)。據(jù)小編了解，該公司此次擴(kuò)大投資也是考慮到世界范圍內(nèi)對于基于增材制造的原型設(shè)計(jì)和批量制造需求的增長，尤其是高新技術(shù)行業(yè)，比如汽車運(yùn)動(dòng)、航空航天、醫(yī)療技術(shù)等。FIT出了開始建造新的工廠之外，還將建造新的辦公大樓。該公司表示，新工廠將在2016年開始生產(chǎn)，它將成為“第一家專門為大批量增材制造而設(shè)計(jì)的工廠?！?/p>

這座新成立的“模范工廠”擁有模塊化的結(jié)構(gòu)。通過復(fù)制一座高效運(yùn)營的增材設(shè)計(jì)與制造(ADM)工廠的整個(gè)生產(chǎn)工藝，制造成本將降低、零件質(zhì)量將不斷提高。因此，本地概念的FAB@FIT將會變成一個(gè)成功的國際化FAB@X。

美國GE

一直以來，通用電氣(GE)都是研發(fā)和應(yīng)用3D打印技術(shù)的領(lǐng)先者。早在2015年，他們就投資數(shù)億美元在印度建設(shè)了一家3D打印萬能工廠，不久之前又投資4000萬美元(約合2.5億人民幣)在美國匹茲堡打造了一座3D打印技術(shù)研發(fā)中心。不過看上去，這些還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足這家跨國企業(yè)的胃口。因?yàn)椴痪们埃麄冊谀霞又莸漠a(chǎn)業(yè)園又開始興建一座3D打印工廠。

這座新工廠(AMW)是GE的首座先進(jìn)制造工廠，占地面積為11600平方米，將配備包括3D打印、機(jī)器人、自動(dòng)化生產(chǎn)線和管理軟件在內(nèi)的眾多先進(jìn)技術(shù)，從而執(zhí)行它的主要功能：為能源行業(yè)開發(fā)新型的高科技制造和原型解決方案。它有望令GE率先成為下一代的數(shù)字制造巨頭。為此，GE已經(jīng)投入了超過7300萬美元(約合4.7億人民幣，果然是財(cái)大氣粗)。除了規(guī)模宏大，節(jié)能也是AMW的一大特征。它采用了低透光率的玻璃，能有效阻擋陽光直射;還使用了超高效率的LED燈以及智能控制系統(tǒng)，能最大限度避免電能浪費(fèi)。

實(shí)際上，這家增材制造工廠只是GE開設(shè)的一系列新型工廠的其中一座?？紤]到當(dāng)前技術(shù)發(fā)展的速度飛快，全球性的競爭亦非常激烈，財(cái)大氣粗的GE為保持全球領(lǐng)先的地位，極有可能再次建設(shè)多所這樣的工廠。然后形成一個(gè)囊括眾多高興技術(shù)的超大型制造體系。

航空巨頭空中客車公司

近日，空客位于德國的航空增材制造工廠Premium Aerotec公司啟動(dòng)了其用于3D打印鈦飛機(jī)部件的SLM粉末床選擇性激光熔化設(shè)備，開始生產(chǎn)金屬3D打印零件。此外，Premium Aerotec正在對Norsk Titanium(挪威鈦)的快速等離子沉積技術(shù)進(jìn)行設(shè)備測試，準(zhǔn)備通過該技術(shù)來生產(chǎn)A350 XWB飛機(jī)上的鈦合金零件。

隨著3D技術(shù)不斷打破其走進(jìn)生產(chǎn)的障礙，當(dāng)障礙被打破時(shí)，制造商需要準(zhǔn)備好自己的創(chuàng)新能力，以使能夠駕馭這種新的技術(shù)并為自己的生產(chǎn)帶來領(lǐng)先優(yōu)勢。因此，空客必須預(yù)測在他們的計(jì)劃中，3D打印打開了什么樣的可能性，并有針對性地利用這項(xiàng)技術(shù)沿著整個(gè)價(jià)值鏈創(chuàng)造競爭優(yōu)勢。

Premium Aerotec與挪威鈦對3D打印零件的生產(chǎn)開展了試驗(yàn)，通過把Aerotec的三維CATIA文件運(yùn)用到鈦合金零件的打印。在短短幾周內(nèi)，獲得明顯的降低成本的結(jié)果，這項(xiàng)努力最終將幫助空客每架飛機(jī)節(jié)約200萬美金到300萬美元。

美國卡特彼勒

美國卡特彼勒(Caterpillar)，已經(jīng)在其伊利諾伊州莫斯維爾的全球研發(fā)中心設(shè)立了3個(gè)新的3D打印創(chuàng)新工廠。這三個(gè)創(chuàng)新工廠的設(shè)立，將有助于公司“推動(dòng)未來發(fā)展，促進(jìn)進(jìn)一步合作、創(chuàng)新以及研發(fā)加速”。

作為全球領(lǐng)先的建筑設(shè)備制造商，卡特彼勒通過其全球供應(yīng)商網(wǎng)絡(luò)為用戶提供多元化的產(chǎn)品。鑒于公司業(yè)務(wù)的龐大，也不難理解公司突出一些可能受益于增材制造技術(shù)的生產(chǎn)領(lǐng)域。盡管該公司不可能在短期內(nèi)生產(chǎn)3D打印推土機(jī)，但是公司已經(jīng)承認(rèn)增材制造鑄件和小型零部件所帶來的巨大成本節(jié)省，也宣布將繼續(xù)開發(fā)這項(xiàng)新興技術(shù)的其他用途。為了提高公司增材制造技術(shù)的能力，卡特彼勒日前已經(jīng)建立了三個(gè)增材制造工廠，進(jìn)一步加快公司增材制造技術(shù)的進(jìn)展。

Norsk Titanium公司

作為一家為航空航天領(lǐng)域提供鈦金屬增材制造零部件的領(lǐng)先企業(yè)，Norsk Titanium公司最近也是動(dòng)作不斷，例如該公司正在紐約州Plattsburgh興建的3D打印航空航天零部件工廠，這將是世界上第一家使用Norsk Titanium公司專利的快速等離子體沉積(RPD)技術(shù)創(chuàng)建鈦金屬零部件的工廠，預(yù)計(jì)將在2017年年底開始運(yùn)行。

這一項(xiàng)目也得到了大量的支持，比如來自紐約州2016年財(cái)政預(yù)算的1.25億美元資金，來自不同投資者的2500萬美元投資。而在最近，紐約州連同紐約州立理工大學(xué)一起，又向該項(xiàng)目投入了400萬美元。近期獲得的資金將為該工廠添置第一批20臺MERKE IV RPD 3D打印機(jī)。這批3D打印機(jī)如果到位，將使該工廠具備每年400噸航空級鈦金屬零部件的制造能力。最終，該工廠將再添加20臺機(jī)器，使其年生產(chǎn)水平達(dá)到800噸的基準(zhǔn)線。此外，據(jù)了解，這家工廠還將在Plattsburgh地區(qū)產(chǎn)生超過500個(gè)就業(yè)崗位，而且Norsk Titanium還承諾將在前十年內(nèi)向該工廠投入近10億美元。

3D打印技術(shù)主要使用等離子體炬將鈦金屬線材轉(zhuǎn)化為復(fù)雜的優(yōu)質(zhì)零部件。整個(gè)過程中，發(fā)生在受控的氬氣環(huán)境中，據(jù)說與類似的制造技術(shù)相比，可以將高質(zhì)量鈦金屬部件的制造成本降低50-70%、生產(chǎn)周期減少75%減少時(shí)間比類似的制造技術(shù)。該創(chuàng)新技術(shù)將有助于Plattsburg技術(shù)型經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。

德國西門子

德國工業(yè)巨頭西門子正在進(jìn)一步加大對3D打印行業(yè)的投資。不久前，該公司宣布將在瑞典Finspng開設(shè)一間大規(guī)模制造金屬3D打印部件的工廠。這不僅是瑞典國內(nèi)的首家此類工廠，也標(biāo)志著西門子首度正式進(jìn)軍金屬3D打印部件的工業(yè)生產(chǎn)領(lǐng)域。據(jù)了解，這家工廠的總投資約為2億瑞典克朗(約合1.55億人民幣)。

西門子公司在瑞典的這家工廠將配備先進(jìn)的金屬3D打印機(jī)器，其主要用于快速成型、快速制造和本公司的工業(yè)燃?xì)鉁u輪機(jī)系列部件的快速修復(fù)。目前，該工廠從操作人員到工程師總共約有20名雇員。對于西門子來說，開設(shè)該金屬3D打印工廠是一項(xiàng)具有戰(zhàn)略意義的重大舉措。

由于與傳統(tǒng)的制造方法相比，金屬增材制造已經(jīng)被證明可以將生產(chǎn)周期縮短高達(dá)90%，同時(shí)可以制造出結(jié)構(gòu)更加復(fù)雜、機(jī)械性能更好、更加經(jīng)久耐用的部件。通過這筆投資，他們可以開發(fā)新的或者改進(jìn)的部件，以及更快地維修工業(yè)燃?xì)廨啓C(jī)——比如SGT-800等。使用3D打印這種創(chuàng)新的技術(shù)，能夠?qū)⒕S修時(shí)間從幾個(gè)月縮短到幾周。

IT行業(yè)巨頭惠普公司

在正式發(fā)布兩款3D打印機(jī)產(chǎn)品Jet Fusion 3200和4200之后，惠普公司進(jìn)一步宣布，它將加大投入，進(jìn)一步擴(kuò)大其在巴塞羅那Sant Cugat的國際研發(fā)中心。據(jù)悉這個(gè)研發(fā)中心你的工作重點(diǎn)就是開發(fā)大幅面印刷技術(shù)和3D打印技術(shù)。為了促進(jìn)更多的創(chuàng)新和推動(dòng)3D打印技術(shù)繼續(xù)發(fā)展，據(jù)報(bào)道惠普將一年向該中心投入6000萬美元以用于該中心的研發(fā)。

目前，惠普在Sant Cugat的惠普國際中心雇傭了1700名來自60個(gè)不同國家的專業(yè)人員，這使它成為美國以外最大的3D打印中心之一。迄今為止Sant Cugat中心每年注冊150項(xiàng)專利，預(yù)計(jì)從明年開始，專利注冊速度將上升為每年超過200項(xiàng)。該公司最新3D打印機(jī)系統(tǒng)的推出和研發(fā)中心的擴(kuò)充為西班牙在這場由3D打印所帶來的工業(yè)革命提供了機(jī)遇。惠普最新的技術(shù)使得高品質(zhì)零部件的 增材制造既經(jīng)濟(jì)又便于推廣，這將導(dǎo)致工業(yè)模式的轉(zhuǎn)變，因此可以期望在未來5到10年內(nèi)看到制造行業(yè)內(nèi)會發(fā)生一些重大變化。

全球首創(chuàng)鍛件級金屬3D打印武漢天昱

武漢天昱智能制造有限公司成立于2015年，以全球首創(chuàng)技術(shù)”智能微鑄鍛銑復(fù)合增材制造“起家，該項(xiàng)技術(shù)打印的部件達(dá)到鍛件級別，可以直接應(yīng)用于航空航天、軍工、高鐵、核電、海工等高端領(lǐng)域，開創(chuàng)了3D打印實(shí)現(xiàn)工業(yè)應(yīng)用的先河，這方面成為全球八大研發(fā)中心之首。當(dāng)前，武漢天昱首席科學(xué)家、華中科技大學(xué)教授張海鷗及其研發(fā)團(tuán)隊(duì)被廣泛關(guān)注，天昱公司已經(jīng)成為中國首個(gè)高性能、大型金屬件3D打印服務(wù)商，發(fā)展前景不可限量。