眾所周知，DNA是生物信息儲(chǔ)存的“藍(lán)圖”。我們期待在未來，科學(xué)家們能克隆出像劍齒虎這樣的已經(jīng)滅絕的動(dòng)物。但是目前，科學(xué)家們還不能實(shí)現(xiàn)這一期望，打造現(xiàn)實(shí)版侏羅紀(jì)公園還有很長一段路要走。Burke自然歷史和文化博物館想出了一個(gè)與之相似的辦法，那就是通過3D打印猛犸象的骨骼作為新的展品來打破傳統(tǒng)博物館的分界線。

正如你可能知道的，猛犸象是一個(gè)雄偉的動(dòng)物，長達(dá)13英尺，體重達(dá)18000至22000磅。生活在約500萬年前的非洲、歐洲、亞洲和北美洲。和很難找到完整的恐龍骨架一樣，古生物學(xué)家很少能找到完整的猛犸象骨架。比如在Burke博物館里的猛犸象骨架，其完整度僅有百分之二十。因此，Burke博物館的工作人員到華盛頓大學(xué)，尋求熟練掌握3D打印技術(shù)的工程專業(yè)學(xué)生的幫助。3D掃描不僅可以使打印猛犸象缺失的骨骼和不完整的化石的復(fù)制品成為可能，也能為猛犸象的解剖結(jié)構(gòu)提供有價(jià)值的信息。

為了這個(gè)項(xiàng)目，華盛頓大學(xué)工程專業(yè)的學(xué)生們和Burke博物館的工作人員將會(huì)使用一個(gè)在Richland附近發(fā)現(xiàn)的、巨大的哥倫比亞猛犸象骨架。不過Burke博物館僅擁有猛犸象的下顎骨，肢體骨和部分顱骨，所以博物館想制作出缺失部分的復(fù)制品。要做到這一點(diǎn)，他們需要對(duì)博物館收藏中的同一類的猛犸象骨骼進(jìn)行掃描。目前他們已經(jīng)制作出這些骨骼的鏡像復(fù)制品。

華盛頓大學(xué)的工程學(xué)院和Burke博物館的工作人員合作，制訂了一個(gè)長期的3D打印VIP項(xiàng)目。該專業(yè)的本科生和研究生將共同在此項(xiàng)目中合作，學(xué)習(xí)增材制造技術(shù)以用于博物館藏品的管理與展覽。

一個(gè)大一點(diǎn)的骨骼也許需要五個(gè)小時(shí)來掃描，然后研究人員需要將它們3D打印出來。對(duì)于大型的骨骼，學(xué)生們使用一種名為Big Blue的大型3D打印機(jī)來打印，其打印體積可達(dá)1.5立方米。

Burke博物館將和華盛頓大學(xué)的工程學(xué)院在未來將持續(xù)合作，直到猛犸象的骨骼能夠被永久的展示出來。

在未來，對(duì)于為了在新的領(lǐng)域取得成果而合作的獨(dú)立機(jī)構(gòu)來說，3D打印是一個(gè)令人驚喜的機(jī)會(huì)。