麻省理工（MIT）自組裝實(shí)驗(yàn)室（Self-Assembly Lab）聯(lián)合密歇根州的家具制造商Steelcase，正在開發(fā)一種新的3D打印方法——快速液體打印（RLP）。該方法不采用逐層打印，也不需要支撐結(jié)構(gòu)。通過使用日常的工業(yè)液體材料，RLP能在數(shù)秒至數(shù)分鐘內(nèi)生產(chǎn)好大型物件。這個(gè)新的增材制造方法可能會(huì)改變正在蓬勃發(fā)展的定制辦公家具市場的游戲規(guī)則。

雖然RLP仍屬于3D打印的范疇，但它看起來與傳統(tǒng)的3D打印技術(shù)截然不同。該方法始于一大罐工業(yè)凝膠，一個(gè)噴嘴會(huì)將帶有兩部分的液體聚氨酯擠出到凝膠中，噴嘴會(huì)將兩種液體混合在一起。RLP可以在幾分鐘內(nèi)制造好一個(gè)固體對象。之后，凝膠會(huì)被分離出去，然后用普通的水沖洗3D打印對象就可以了，而不需要固化過程。結(jié)果是一種幾乎可被立即創(chuàng)造出的生產(chǎn)材料。

自組裝實(shí)驗(yàn)室認(rèn)為RLP可能會(huì)改變3D打印的面貌。據(jù)介紹，3D打印目前面臨著以下幾個(gè)挑戰(zhàn)：相對較慢的生產(chǎn)速度、專用的工業(yè)材料和較小的打印對象。但RLP可以改變這一切，它生產(chǎn)速度快，并且使用的是普通材料。RLP也可能為新型3D打印創(chuàng)造了機(jī)會(huì)，因?yàn)樗稍趩蝹€(gè)對象中創(chuàng)建出不同的厚度。

“作為一名設(shè)計(jì)師，RLP最吸引人和最獨(dú)特的是其打印件的線條質(zhì)量。它很柔和，幾乎是有機(jī)的。當(dāng)在凝膠懸浮液中自由打印時(shí)，你可以創(chuàng)建這些動(dòng)態(tài)形狀，而不需要傳統(tǒng)的3D打印支撐材料和結(jié)構(gòu)。打印件帶有的這種自然流動(dòng)性未曾出現(xiàn)在其他技術(shù)中，”Steelcase的一名高級工業(yè)設(shè)計(jì)師解釋說。

RLP可在單次擠出中實(shí)現(xiàn)不同的線條厚度

雖然RLP的未來可能很光明，但它還處于起步階段。開發(fā)人員說，在符合測試標(biāo)準(zhǔn)前還有很長的路要走，同時(shí)還必須考慮成本以及該工藝的整體可行性?？上驳氖牵@個(gè)方法已經(jīng)被正式發(fā)明出來，同時(shí)也擁有了一些早期的設(shè)計(jì)應(yīng)用。