金屬3D打印可以說是3D打印行業(yè)內最有希望的部門之一，因為包括醫(yī)療保健、航空航天、汽車、國防等領域都需要這項技術。然而，金屬3D打印所面臨的最大的問題就是如何開發(fā)新的生產級材料。不過幸運的是，埃姆斯實驗室（AMS）和橡樹嶺國家實驗室（ORNL）最近從美國能源部先進制造辦公室（AMO）獲取到了500萬美元，以推進金屬3D打印材料生產。

AMO與一些小型企業(yè)、教育機構和其他組織共同建立了合作伙伴關系，以促進和投資3D打印等先進技術。而現(xiàn)在，AMS和ORNL被授予的500萬美元，則將正式用于推進金屬3D打印合金粉末材料的研發(fā)。Ames實驗室是由愛荷華州立大學運營的美國能源部科學辦公室的一部分，旨在開發(fā)創(chuàng)新材料、技術和能源解決方案。 ORNL是位于田納西州的多方案研究機構，已經為3D打印技術的發(fā)展做出了重要貢獻。

在得到了500萬美金的投資之后，這兩家實驗室將共同開發(fā)新的金屬3D打印合金粉末。鑒于此前所有的金屬3D打印原材料，AMS和ORNL計劃研發(fā)具有高質量，能夠使3D打印件堅固耐用的材料。 “我們對于金屬3D打印合金材料有很大的研發(fā)興趣，也相信它會有許多潛在的應用。工業(yè)所需的原型零件的設計開發(fā)都需要減少昂貴材料的浪費，同時，一些客戶所需的定制化零部件，也都對材料有著很高的要求?！盇MS項目負責人和高級冶金學家Iver Anderson教授解釋到。

不過，目前的情況來說，大多數(shù)3D打印制造商都在金屬3D打印的材料方面受到了限制。因此，一旦AMS和ORNL能夠將更高品質的金屬3D打印合金粉末研發(fā)成功，那么將獲得巨大利潤，也將推進金屬3D打印行業(yè)向前邁進很大一步。
具體來說，研究人員將繼續(xù)在Ames實驗室開創(chuàng)的高壓氣體霧化過程中開展工作，以開發(fā)性能最佳的定制金屬合金材料。而ORNL則將在其制造示范工廠對材料進行增材制造實驗。對于這兩家實驗室的強強聯(lián)合，我們相信結果應該是可觀的。

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