如果你曾經(jīng)被貓?zhí)蜻^，你就會(huì)知道它的小舌頭實(shí)際上是非常粗糙的。在貓舌頭的表面有很多微小的倒鉤狀組織，能夠用來剔除獵物骨頭上的肉。近日，一名養(yǎng)貓人，同時(shí)也是機(jī)械工程博士候選人--Alexis Noel，開始在3D打印技術(shù)的幫助下探索貓舌頭的生理機(jī)能，觀察其是否能被應(yīng)用到軟體機(jī)器人的開發(fā)中去。

Alexis Noel在Georgia Bio的Hu Biolocomotion實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行研究，并在美國(guó)物理學(xué)會(huì)流體力學(xué)部（DFD）第69屆年會(huì)上發(fā)表了自己的研究。值得注意的是，在她對(duì)貓舌及其功能的研究中，Noel用3D打印機(jī)制作了400％規(guī)模的人造貓舌頭，以用于測(cè)試和研究。

一開始，讓Noel對(duì)貓舌好奇的原因是，她家養(yǎng)的小貓?jiān)谔蛱鹤拥臅r(shí)候，舌頭被勾住了。后來，Noel幫它把舌頭和毯子分離開了，但是Noel卻發(fā)現(xiàn)了小貓舌頭上的倒刺掛上了很多毯子的纖維。以此為起點(diǎn)，Noel和她的研究團(tuán)隊(duì)決定更深入地探索貓的舌頭。使用高速攝影設(shè)備，他們放大了貓獨(dú)特的舌頭結(jié)構(gòu)，觀察其錯(cuò)綜復(fù)雜的倒鉤狀組織。隨后并用3D打印機(jī)打印了四倍大的貓舌，使研究人員能夠在這上面進(jìn)行各種復(fù)雜測(cè)試。

為什么這項(xiàng)研究很重要？為了能夠打印一個(gè)仿造貓舌頭的結(jié)構(gòu)在軟機(jī)器人上，因此研究人員不斷尋找具有抓力的軟材料。除此之外，同樣的原理還可以用來創(chuàng)建一個(gè)易于清潔的發(fā)刷，甚至可用于開發(fā)傷口清潔工具。

據(jù)透露，Noel和她的研究團(tuán)隊(duì)下一步將進(jìn)一步分析貓舌頭上倒刺之間的間距是如何影響摩擦阻力的。這項(xiàng)研究可以幫助他們開發(fā)一個(gè)專門“適合人類美容”的發(fā)刷。同時(shí)，Noel也表示希望擴(kuò)大研究，包括獅子、老虎和其他貓科動(dòng)物的舌頭。

目前來說，Noel希望與美容專家和醫(yī)療器械公司共同探討她的研究，看看3D打印貓舌模擬物的其他潛在應(yīng)用?！拔覀円呀?jīng)提交了一份技術(shù)表，并打算在明年內(nèi)提交專利申請(qǐng)?！?Noel表示。

延伸閱讀：新加坡專家用桌面3D打印機(jī)制作出軟體機(jī)器人 具備醫(yī)療應(yīng)用價(jià)值