去年7月份，美國老牌軍火商雷神公司曾經(jīng)嘗試使用3D打印技術(shù)制造導彈，包括3D打印電子電路，以及使用3D打印技術(shù)開發(fā)愛國者空氣導彈防御系統(tǒng)。據(jù)說，雷神公司已經(jīng)能夠3D打印一枚完整可用導彈的80%的部件。

而今年，雷神公司又有了大動作，研究人員正在開發(fā)一種能夠以500倍突破目標防御系統(tǒng)的導彈，現(xiàn)在看來，3D打印有可能成為制造高超音速武器的關(guān)鍵技術(shù)。

為什么要選用3D打印技術(shù)呢？這背后的秘密在于，要制造出高超音速的系統(tǒng)，就需要一些特殊的材料和形狀非常復雜的部件，常規(guī)方法難以實現(xiàn)他們，而3D打印技術(shù)卻可以輕易實現(xiàn)。

在高速武器領域，3D打印技術(shù)成為基本的工具，因為它是使用特殊材料制造大型結(jié)構(gòu)的唯一途徑，利用3D打印技術(shù)可以“長出”這些部件。在一臺3D打印機中，“生長”部件可以直接制造出比傳統(tǒng)的制造工藝復雜得多的形狀，然后，通常先用模具鑄造出基本形狀，然后切削至所需要的形狀。

目前，雷神公司已經(jīng)在一些武器部件的制造中使用3D打印后技術(shù)了，比如在阿富汗的美軍中使用的Excalibur精確制導炮彈。