近日，比利時著名3D打印公司Materialise宣稱，該公司與數(shù)字化服務(wù)巨頭源訊（Atos）攜手，開發(fā)出了一個突破性的航空航天部件：3D打印的鈦金屬螺套（inserts），該部件比當(dāng)前使用的傳統(tǒng)螺套輕近70%。

兩家公司這次開發(fā)的3D打印的部件是一種高載荷的螺套，它的作用是用來固定又大又重的結(jié)構(gòu)，包括衛(wèi)星上的嵌板等。據(jù)悉，兩家公司建立了一支聯(lián)合團(tuán)隊(duì)對當(dāng)前使用的部件進(jìn)行了全面的研究，將其重量減少到了只有原來的三分之一，同時也提高了該部件的幾個屬性和性能。確切地說，開發(fā)人員將該部件的重量從原來的1454克一下子減到了500克。

這一驚人的減重意義重大。因?yàn)樵诖酥?，這種螺套通常是由鋁和鈦制成的100%實(shí)心結(jié)構(gòu)。它們體積大，且不必要地笨重。借助3D打印技術(shù)，該部件的內(nèi)部被（部分）掏空或代之以支持晶格，從而減輕了其重量。要知道，目前將1千克重量送入地球軌道的成本大約是2萬美元——所以像這樣更加節(jié)約、高效的3D打印部件可以為航天部門節(jié)約數(shù)以百萬計的成本。

“我們對這一創(chuàng)新感到自豪，通過在如此短的時間內(nèi)創(chuàng)造出如此復(fù)雜的金屬增材制造部件，源訊公司和Materialise已經(jīng)躋身于頂尖的金屬3D打印解決方案供應(yīng)商之列。質(zhì)量的減輕有助于人們在衛(wèi)星上增加更多有用的設(shè)備，并能夠?yàn)槊看伟l(fā)射節(jié)約可觀的成本。”她說。

在設(shè)計過程中，源訊公司在仿真航空航天工程概念方面的專長被證明是至關(guān)重要的，這使得設(shè)計師們可以同時對部件的內(nèi)部和外部進(jìn)行設(shè)計——以提高整體性能。據(jù)稱，該項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)中包括了航空航天、CAE、結(jié)構(gòu)設(shè)計和材料科學(xué)等領(lǐng)域的應(yīng)用專家。

最后，該項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)用鈦金屬3D打印出了兩個最終的部件。這兩個部件是在Materialise公司在德國不來梅的金屬3D打印工廠里使用選擇性激光熔化（SLM）3D打印系統(tǒng)完成的。這家工廠也是Materialise最大的金屬3D打印中心。同時，Materialise公司還發(fā)布了一份題為“增材制造具有夾層結(jié)構(gòu)的熱粘合螺套（Additive Manufacturing Hot Bonded inserts in sandwich structures）”的研究報告，這將有助于其他工程師將同一技術(shù)應(yīng)用于其他航空航天部件。

此外，在這個成功的項(xiàng)目之后，源訊公司和Materialise打算繼續(xù)合作，通過3D打印為客戶提供工業(yè)級的端到端工程解決方案。源訊公司是全球數(shù)字化服務(wù)的領(lǐng)先企業(yè)，該公司年收入高達(dá)120億歐元，并在72個國家擁有10萬名雇員。該公司從2012年起開始開發(fā)3D打印平臺和3D掃描解決方案。