在過去兩年里，法國(guó)知名工業(yè)級(jí)3D打印機(jī)廠商Prodways一直在與法國(guó)替代能源與原子能委員會(huì)（CEA）的CEA Tech Liten合作，開發(fā)一種全新的金屬3D打印解決方案。據(jù)悉，Liten（新能源技術(shù)與納米材料創(chuàng)新實(shí)驗(yàn)室，Laboratory for Innovation in New Energy Technologies and Nanomaterials）是CEA的技術(shù)開發(fā)部門CEA Tech下屬的一個(gè)研究機(jī)構(gòu)，該機(jī)構(gòu)在新能源技術(shù)研究領(lǐng)域處于歐洲領(lǐng)先地位。

據(jù)該項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)介紹，他們?cè)谘邪l(fā)的這項(xiàng)技術(shù)將Prodways專有的MOVINGLight工藝與一種有機(jī)粘結(jié)劑混合物，以及金屬粉末結(jié)合起來，實(shí)現(xiàn)金屬零部件的快速、間接制造。在這里，所謂的間接指的是該技術(shù)3D打印的是具有極其復(fù)雜幾何形狀的模具，而這種模具可以用來迅速制造大量的金屬零件。項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)希望通過這種方式將3D打印機(jī)打印高質(zhì)量和復(fù)雜部件的能力與失蠟鑄造、金屬注射成形等其它大批量制造技術(shù)結(jié)合起來。

使用Prodways公司研發(fā)的技術(shù)3D打印的金屬部件樣品

兩家機(jī)構(gòu)合作開發(fā)這項(xiàng)技術(shù)已有兩年時(shí)間，只是在不久前才剛剛對(duì)外展示了成功使用這種獨(dú)家工藝制造出來的首個(gè)鈦金屬部件（見上圖）。研發(fā)人員宣稱，這一新型3D打印方法擁有諸多優(yōu)點(diǎn)，其中最重要的一點(diǎn)是它可支持所有類型的金屬材料，而且制造金屬部件的速度比直接金屬3D打印技術(shù)快5倍。

由此帶來的結(jié)果是，作業(yè)時(shí)間和制造成本相應(yīng)減少，此外這種技術(shù)需要的能量也遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于基于激光的3D打印設(shè)備——前者使用一個(gè)烤箱來提供融合金屬所必要的熱量。而且，盡管沒有使用激光，開發(fā)團(tuán)隊(duì)認(rèn)為該技術(shù)已經(jīng)達(dá)到了競(jìng)爭(zhēng)的金屬3D打印機(jī)不可能達(dá)到的精度水平。同時(shí)，與替代品相比，該技術(shù)也更安全、污染更少。

盡管研究人員目前在開發(fā)過程中仍然面臨著幾個(gè)挑戰(zhàn)，但是他們稱當(dāng)前獲得初步成果可算是一大進(jìn)步，這項(xiàng)技術(shù)的前景十分光明。除此之外，他們也正在研究樹脂，其目的是優(yōu)化該技術(shù)在金屬鑄件方面的應(yīng)用。據(jù)悉，有幾家工業(yè)伙伴參與了測(cè)試。