近日，在矯具專家的幫助之下，美國(guó)南科羅拉州克萊門(mén)森大學(xué)的研究人員，研發(fā)了一種糖尿病和關(guān)節(jié)炎患者專用的3D打印矯具。這種矯具的最大特點(diǎn)在于，它由多種材料打印而成，柔軟度可以定制。

如今越來(lái)越多的運(yùn)動(dòng)裝備品牌都推出3D打印的鞋子，許多研究人員和設(shè)計(jì)師也開(kāi)始意識(shí)到了3D打印在提升足部舒適度上的潛力。像耐克、新百倫和Under Armor這樣的公司，都已經(jīng)推出3D打印鞋子，提升舒適度的同時(shí)，還能為運(yùn)動(dòng)員增加額外的彈跳力。而諸多的研究人員也想發(fā)展類(lèi)似的技術(shù)，他們的目的是：減輕那些由于糖尿病、關(guān)節(jié)炎患者的足部疼痛。

諸如糖尿病、關(guān)節(jié)炎之類(lèi)的疾病，時(shí)常會(huì)引起患者足部病癥，患者往往要佩戴特殊的矯具減輕足部疼痛，方可走動(dòng)。以糖尿病為例，患者往往會(huì)出現(xiàn)足部潰瘍，可能會(huì)引起感染，讓人無(wú)法行走。更嚴(yán)重的是，通常很難確定足部矯具的柔軟度。為了解決這一問(wèn)題，克萊門(mén)森大學(xué)的研究人員利用3D打印技術(shù)，讓患者能夠定制自己的足部矯具，同時(shí)柔軟度也可以定制。

克萊門(mén)森大學(xué)的生物工程學(xué)教授John DesJardins說(shuō)：“我們使用3D打印技術(shù)來(lái)打印生物醫(yī)療設(shè)備，尤其是矯具，但問(wèn)題就在于現(xiàn)有3D打印材料不夠柔軟。為此，我們研發(fā)出了一種方法能夠打印那種類(lèi)似海綿的柔軟材料，使得他們更加柔軟?！?/span>

在和糖尿病醫(yī)生討論之后，克萊門(mén)森大學(xué)的研究人員認(rèn)為，糖尿病患者肯定會(huì)非常歡迎這種尺寸和柔軟度都能定制的矯具。目前的多數(shù)矯具有6-7種材料制成，但是柔軟度不可調(diào)。據(jù)研究人員所說(shuō)，通過(guò)3D打印技術(shù)，調(diào)控矯具的幾何結(jié)構(gòu)，從而調(diào)控材料的柔軟程度。

據(jù)了解，克萊門(mén)森大學(xué)的研究人員將為這項(xiàng)技術(shù)申請(qǐng)知識(shí)產(chǎn)權(quán)專利。為了商業(yè)化這項(xiàng)技術(shù)，研究人員考慮建立銷(xiāo)售體系，讓醫(yī)生能夠在線訂購(gòu)矯具，由當(dāng)?shù)?D打印機(jī)構(gòu)制造并運(yùn)送。他們的研究目標(biāo)如下：

1.制造不同硬度和形狀的3D打印矯具;

2.測(cè)試矯具，證明它比現(xiàn)行工藝生產(chǎn)的矯具優(yōu)秀;

3.測(cè)量矯具的分壓性能。