增材制造在汽車行業(yè)的應用越來越多。一些汽車工程師最感興趣的是找出哪一部分的汽車零件可以3D打印，其他人則對什么材料可以用來最有效地創(chuàng)建這些3D打印的部件更有興趣。大多數(shù)汽車制造商喜歡用SLM（激光快速成型技術的一種）或SLS（選擇性激光燒結）打印最終使用的金屬關鍵部分，但是 Indmatec認為PEEK這種熱塑性聚合物更具突破性。

Evonik和Victrex這樣的材料專家也對PEEK的汽車零部件進行了測試。PEEK已經被應用在軸承、活塞、閥門等重要部件的制作中?，F(xiàn)在大多數(shù)的汽車制造商已經意識到，3D打印技術可以創(chuàng)建復雜的幾何結構，并部分挖空打印對象的內部，因此采用3D打印技術的金屬部件的重量遠遠低于傳統(tǒng)制造工藝制作的部件。但是，金屬本身仍然具有一定分量。制造商們希望使用一種更輕的材料來3D打印零部件，Indmatec非?？春肞EEK。

比起金屬，汽車制造商使用PEEK 3D打印的汽車部件可減少70%的重量，節(jié)省1-2%的燃料。這一個看似很小的改進卻可以使消費者節(jié)省大量的支出，更不用說由此產生的環(huán)境效益和商業(yè)利益了。此外，PEEK汽車零件比金屬零件的磨損率低25-75%，這種零件不依賴與潤滑油且噪音小。

PEEK的另一個優(yōu)點是它的熱學性能。由于PEEK的半結晶結構，PEEK的玻璃化溫度需143°C，這使PEEK適用于汽車、其它車輛的動力系統(tǒng)、以及電動機等超過150°C的運轉環(huán)境。PEEK的熔點為343°C，使用溫度達260°C，PEEK比一般的3D打印材料更耐高溫。PEEK的化學性質是惰性的，這意味它不會被油或著燃料損壞。

Indmatec用自己的HPP 155 3D打印機創(chuàng)建了各種3D打印的PEEK汽車配件，比如可以在常規(guī)動力系統(tǒng)中使用的錐齒輪和密封環(huán)。Indmatec稱，3D打印的PEEK齒輪的耐磨性很好。此外，3D打印的PEEK密封環(huán)能夠防止汽車不同種類的液體的腐蝕并且很耐用。Indmatec通過測試表明，3D打印的PEEK零件與注塑成型的替代品相比，具有拉伸強度，雖然它們的拉伸強度在Z軸上會降低30%。

在未來，Indmatec希望將這項研發(fā)中的技術用于原型機制造和小批量生產，該公司是一家專注于將PEEK用于3D打印領域的德國3D打印機和3D打印線材制造商。