盡管淘金熱已經(jīng)是一個(gè)世紀(jì)以前的事情了，但是那些19世紀(jì)的淘金者們經(jīng)常使用的技術(shù)直到今天仍然有人在用——盡管更多地作為一種愛好和娛樂而非謀生的手段。來自美國猶他州的工程師Klint Washburn就是這樣一位淘金愛好者。

據(jù)悉，Washburn一開始對于黃金的認(rèn)知是孩提時(shí)從他的父親，一位黃金勘探地質(zhì)學(xué)家，那里得到的，從那時(shí)起，他對于黃金的迷戀就有增無減。到如今，他最喜歡的是古代人淘金的方式。

不過，他很快就意識到，盡管學(xué)習(xí)淘金可能很容易，但是要做好它卻很困難。任何人都可以把篩子浸在河床里，但是如何發(fā)現(xiàn)和捕捉淤泥里細(xì)小的金子卻是一項(xiàng)挑戰(zhàn)。盡管自己也設(shè)計(jì)過專門提取金子的設(shè)備，不過，Washburn意識到他也可以將設(shè)備里的工程原理用在簡單的淘金盤上，于是他的Gold Claw淘金盤就此誕生了。

傳統(tǒng)的淘金盤是圓形的，又寬又扁，而Gold Claw的形狀更像一個(gè)簸箕。這是Washburn根據(jù)自己在工程方面知識和對于黃金的了解設(shè)計(jì)的。它的形狀正好可以配合黃金的物理屬性，將其與其它材料直接分離出來。而且它的工作方式也出奇的簡單。與傳統(tǒng)的淘金盤類似，使用者先用Gold Claw在河底挖起一團(tuán)泥土或者沙石之類的東西，然后不停地?fù)u晃它。不過與淘金盤篩子式的底部不同的是，Gold Claw的底部并無網(wǎng)眼，因此不透水。

在搖晃過程中，懸浮在水里的固體材料會根據(jù)其重量分成不同的層，比較重的金粒會沉到底部，而污泥什么的會浮在上面。因此當(dāng)?shù)沟羯厦娴乃蛻腋∥锖?，留在底部的就是金砂?/span>

看起來Gold Claw似乎非常簡單，很難讓人相信以前沒有人這么干過。但是Washburn確實(shí)是進(jìn)行了大量的開發(fā)，并且經(jīng)過多次迭代完善才完成的。如今，Washburn已經(jīng)在Kickstarter上為其獨(dú)特的Gold Claw淘金盤發(fā)起了眾籌。Gold Claw的幾個(gè)原型都是通過3D打印服務(wù)商WhiteClouds制造出來的。Washburn自己有一些3D設(shè)計(jì)的經(jīng)驗(yàn)，他設(shè)計(jì)出了3D模型并生成可打印的STL文件，將其提供給WhiteClouds，由后者為其3D打印出原型，直至確定最終的版本。

“我根據(jù)自己的技術(shù)用CAD軟件設(shè)計(jì)出外觀和感覺，然后還得3D打印出原型以測試淘金盤的重量和平滑?！盬ashburn說?！叭绻褂脵C(jī)加工和鑄造的話花費(fèi)的時(shí)間和成本太大。借助WhiteClouds的3D打印服務(wù)，我提交了設(shè)計(jì)之后兩天就能夠?qū)Σ考M(jìn)行測試。”

Washburn的前兩個(gè)原型是在一臺3D Systems公司的ProJet CJP 860Pro上用砂巖材料打印的，而產(chǎn)品質(zhì)量的原型則使用的是Stratasys Connex3和硬質(zhì)塑料，整個(gè)打印作業(yè)由2265層組成，總共花了19個(gè)小時(shí)。不過Washburn稱最終提供給用戶的產(chǎn)品將不會使用3D打印技術(shù)，而是用一種共聚酯材料注塑而成。據(jù)悉，Gold Claw淘金盤的眾籌價(jià)為40美元起（一個(gè)盤子加套件），發(fā)貨日期為今年10月份。