近幾年來，“3D打印”成了領(lǐng)先科技的代名詞，它也是媒體一直跟蹤報道的熱門話題。其實這項技術(shù)早在20世紀(jì)80年代已經(jīng)存在，當(dāng)時的設(shè)備和耗材都 非常昂貴，所以它只應(yīng)用于模具開發(fā)、原型設(shè)計等工業(yè)上游環(huán)節(jié)。單從價格上來看的話，3D打印機的價格在一路下滑：在90年代，它的價格一度高達(dá)數(shù)百萬美 元。而在2000年初，其價格降至一到二萬美元。到了現(xiàn)在，你甚至可以在淘寶花數(shù)千元購買一臺3D打印機（精準(zhǔn)度并不高）。

對于玩硬件出身的創(chuàng)客來說，他們也許會很自然地把3D打印和開源硬件聯(lián)想到一起。但是一般人也許不知道開源硬件是什么，更別說二者的關(guān)系了。它們到底有什么淵源呢？

開源硬件降低了3D打印的生產(chǎn)成本

讓3D打印機逐漸普及的因素有很多，比如說3D建模軟件的改進(jìn)、配件的標(biāo)準(zhǔn)化等。是什么導(dǎo)致3D打印機的價格變得如此“便宜”？可以說，開源硬件起著很大的推動作用。

什么是開源硬件？開源硬件是指與自由及開放源代碼軟件相同方式設(shè)計的計算機和電子硬件。如果要通俗一點的解釋，我們可以參考新車間創(chuàng)始人李大維的陳 述：開源硬件是說設(shè)計圖、原料表和上面執(zhí)行的軟件是通過開源的方式授權(quán)出來的。拿到這份方案的人可以根據(jù)自己的意愿對產(chǎn)品做出修改，甚至生產(chǎn)和銷售。

在開源硬件的世界里面，有好幾款3D打印機屬于開源項目，比如說MakerBot、CandyFab、 Fab@Home和Reprap等。這也就是說，很多人都可以按照他們所提供的方案購買相應(yīng)的材料進(jìn)行復(fù)制，而且其組裝成本并不大。

對于3D打印機來說，開源硬件Arduino是其價格迅速下降的主要原因。這是一款由5個國際工程師研發(fā)的電子原型平臺，該平臺包括一片具備簡單I/O功效的電路板以及一套程序開發(fā)環(huán)境。它為3D打印 機提供了一個便宜而又強大的方案，加上其他開源技術(shù)的配合，3D打印機的生產(chǎn)門檻越來越低。值得一提的是，Reprap是最早使用Arduino作為控制 方案的3D打印機，所以大多數(shù)以它為“藍(lán)本”的改進(jìn)產(chǎn)品也是采用Arduino作為主控設(shè)備的。

雖然開源硬件降低了3D打印機的價格是不爭的事實，但是在這個普及的過程當(dāng)中也發(fā)生過一件很有爭議的事件，最后也導(dǎo)致3D打印激化開源硬件社區(qū)的分化。不管怎么說，開源硬件社區(qū)的分化并不算一件壞事，因為后者可以讓相應(yīng)的技術(shù)走向更廣泛的市場，而不僅僅限于創(chuàng)客之間的交流。