據悉，結合3D打印機制造商voxeljet的3D打印技術和更傳統(tǒng)的制造技術，法國航空供應商Sogeclair想出一種創(chuàng)新性的制造方式來生產飛機門。這既節(jié)省了材料和錢，又大幅減輕了機門重量。機門原型在今年的巴黎航空展上首次亮相。

最初，Sogeclair開展了一個研究項目，然后在CAD軟件中創(chuàng)建了一個3D模型。這個新的機門設計使用一個鋁桿仿生網絡來減少材料用量，最終將整體重量減輕了30％，同時強度不輸于舊設計。

為了讓這個3D設計變成現(xiàn)實，Sogeclair用voxeljet的3D打印系統(tǒng)制造了一個大型精密模具，打印材料為聚甲基丙烯酸甲酯（PMMA）粉末。使用3D打印技術，這種加工成本通常很高的材料被直接打印成設計好的復雜幾何形狀。VX1000 3D打印機有一個1,000 x 600 x 500 mm的巨大構建體積，非常適合該項目，并且還允許設計人員在3D打印過程中直接在屏幕上修改設計。這款機器采用激光燒結工藝。

之所以選擇PMMA而不是其他材料，如液態(tài)樹脂，是因為PMMA非常適合燒制。在燒毀薄壁模型時，這種粉末材料的負膨脹系數(shù)不會導致任何斷裂。

在用熱蠟密封后，就可以將3D打印模型送到鑄造廠。在那里，模型被熔煉并被灌入熔融的鋁，以形成最終的機門。機門原型在今年的巴黎航空展上首次亮相，Voxeljet和Sogeclair也將在Formnext 2017上展出相同的原型。