長期以來，太空運輸成本高昂的陰云一直在航天領域盤桓不去，制約著人類探索宇宙的腳步。少量的物資從地面送往太空或外星球所產(chǎn)生的費用往往遠高于物資本身的價值。因此，人們的思路也逐漸由從地球發(fā)射物資向就地生產(chǎn)物資轉(zhuǎn)變。而日益發(fā)達的機器人和3D打印技術則為這一想法提供了照進現(xiàn)實的可能性。

機器人和3D打印參與太空物資生產(chǎn)的途徑有二：其一，人們將原材料和機器人、3D打印設備通過飛行器一同送入太空，在物資不足時開展生產(chǎn)工作；其二，人們只把機器人和3D打印設備發(fā)射升空，一切物資由其就地取材制造出來。前者最適合遨游太空的飛行器場景，后者則顯然是為駐扎外星球而準備的?！?/span>